Come ottenere finanziamenti per la musica come artista indipendente

Il finanziamento musicale è un supporto finanziario fornito a un artista solista, una band, un progetto musicale, un professionista del settore o qualsiasi altro tipo di gruppo o organizzazione musicale. Il suo scopo esatto varia solitamente a seconda delle esigenze specifiche dell’artista, di chi eroga il finanziamento e dell’opportunità specifica. In generale, però, il finanziamento musicale mira a fornire agli artisti i mezzi finanziari per sviluppare le loro carriere e i loro progetti – che si tratti di scrivere e registrare musica, effettuare un'uscita discografica e promuoverla, esibirsi dal vivo o cogliere altre opportunità professionali.

I finanziamenti musicali possono assumere molte forme diverse, ognuna con i propri requisiti, condizioni e potenziali obblighi. Alcune opportunità si presentano come sovvenzioni a fondo perduto fornite da enti finanziatori quali governi, fondazioni, organizzazioni di finanziamento o fondi culturali.

Gli artisti possono anche raccogliere fondi direttamente dal proprio pubblico tramite il crowdfunding e il fan funding, oppure ricevere sponsorizzazioni da marchi e altri partner, di solito in cambio di Promozione, visibilità o altri vantaggi concordati.

Altre forme di finanziamento possono comportare il rimborso, il rispetto dei termini del contratto o altri impegni finanziari. Tra queste ci sono i prestiti bancari e aziendali più tradizionali, gli investimenti privati e gli anticipi comunemente offerti dalle etichette discografiche e da altre società musicali, che in genere vengono recuperati dai guadagni futuri dell’artista.

Vediamo più dettagliatamente i diversi tipi di finanziamento nel mondo della musica qui di seguito.

Come detto sopra, le sovvenzioni musicali sono in genere opportunità di finanziamento a fondo perduto, il che significa che di solito non devi restituire i soldi, a patto che tu rispetti le condizioni della sovvenzione, come le spese ammissibili, i tempi del progetto, gli obblighi di rendicontazione e altro.

Sebbene questo sia sicuramente un grande vantaggio, ottenere una sovvenzione può essere difficile, poiché i programmi di finanziamento ricevono spesso un gran numero di candidature e prevedono criteri specifici di ammissibilità e valutazione.

Il processo di candidatura può quindi richiedere parecchio tempo e informazioni dettagliate su di te, sulla tua carriera e sul progetto per cui stai cercando finanziamenti. A seconda dell’opportunità, di solito devi mettere in evidenza le tue esperienze e i risultati precedenti e dimostrare come intendi utilizzare i fondi e in che modo ti aiuteranno ad avere successo.

Per fortuna, numerose organizzazioni in tutto il mondo offrono sovvenzioni a musicisti e altri professionisti della musica. Le opportunità a tua disposizione dipenderanno solitamente da fattori quali la tua posizione geografica, la fase della tua carriera e il tipo di progetto che desideri finanziare.

Il potere del crowdfunding sta nel fatto che gli artisti possono raccogliere fondi direttamente dai propri fan e follower, senza dover passare attraverso gli enti di finanziamento tradizionali, come banche, istituti di credito o organizzazioni che erogano sovvenzioni. A seconda del modello, gli artisti possono raccogliere fondi per un progetto specifico, come un tour imminente, un album o un video musicale, oppure ricevere un supporto finanziario continuativo dal proprio pubblico.

Devi solo assicurarti di avere persone disposte a darti supporto. Questo non significa che ti servano migliaia di fan per far funzionare il crowdfunding. Tuttavia, avere un pubblico coinvolto che tiene davvero alla tua musica può aumentare notevolmente le tue possibilità di raggiungere il tuo obiettivo di finanziamento. Se sei agli inizi e non hai ancora costruito un pubblico, raccogliere fondi sufficienti in questo modo potrebbe essere più difficile.

Se vuoi provare il crowdfunding o il fan funding, puoi usare piattaforme dedicate come Patreon, GoFundMe o Kickstarter.

Le sponsorizzazioni e le collaborazioni con i marchi offrono agli artisti un altro modo per ricevere supporto finanziario o di altro tipo per la loro musica e i loro progetti. Questo può includere finanziamenti diretti, ma anche prodotti, servizi, attrezzature o supporto di promozione, a seconda del tipo di marchio o sponsor.

Anche se non è comune restituire i soldi ricevuti come parte di una sponsorizzazione – dopotutto, non si tratta di un prestito – i marchi in genere si aspettano qualcosa in cambio dall’artista. Il più delle volte, questo è incluso nella promozione, nella visibilità, nei contenuti o in un altro vantaggio concordato. Le sponsorizzazioni e gli accordi con i marchi sono spesso associati ai grandi nomi del settore, ma anche se avere un pubblico consolidato può aiutare, non devi per forza essere un artista famoso per assicurarti una collaborazione del genere.

Ciò che conta di più è trovare marchi e sponsor che si adattino bene a te e alla tua identità artistica – e che tu sia adatto a loro. Tieni presente che i potenziali partner possono provenire anche da settori molto diversi. Potrebbe trattarsi di un’organizzazione legata alla musica, un’azienda di cosmetici, un marchio di abbigliamento, un’azienda di bevande: praticamente qualsiasi cosa che corrisponda ai tuoi valori, al tuo marchio, alle tue esigenze e ai tuoi interessi.

Prima di stipulare una sponsorizzazione o una partnership con un marchio, assicurati di capire bene cosa ci si aspetta da entrambe le parti e che la collaborazione abbia senso per te e per la tua musica.

Gli artisti possono anche finanziare la propria musica tramite anticipi, investimenti privati o prestiti tradizionali. A differenza delle sovvenzioni e del crowdfunding, però, queste opzioni comportano generalmente impegni finanziari o contrattuali.

Gli anticipi, solitamente offerti dalle etichette discografiche e da altre società musicali, forniscono denaro in anticipo che viene tipicamente recuperato dalle future royalties dell’artista o da altri introiti concordati, a seconda dei termini del contratto discografico specifico. Gli investitori privati, invece, forniscono capitale con l’aspettativa di ricevere un ritorno finanziario, che può includere una quota dei guadagni futuri.

Il denaro ricevuto tramite prestiti bancari tradizionali o prestiti aziendali deve essere rimborsato, di solito con gli interessi, quindi devi valutare se puoi realisticamente permetterti i rimborsi prima di richiederne uno. I requisiti e le condizioni variano a seconda dei finanziatori e dei paesi e possono dipendere da fattori come il tuo reddito, la tua situazione finanziaria e la tua capacità di rimborsare il prestito.

Prima di scegliere una di queste opzioni, assicurati di aver compreso appieno i termini finanziari e contrattuali in gioco e a cosa potresti rinunciare in cambio.

Come puoi vedere, ci sono diversi modi per finanziare la tua musica e la tua carriera. Nel resto di questa guida, però, ci concentreremo principalmente sulle sovvenzioni musicali. A differenza di altre forme di finanziamento, le sovvenzioni vengono solitamente offerte attraverso programmi di finanziamento dedicati con criteri di ammissibilità, procedure di candidatura e scadenze specifici, il che significa che gli artisti possono cercare attivamente opportunità che corrispondano ai loro progetti e candidarsi.

Allora, come si fa a trovare la borsa di studio musicale giusta? E cosa puoi fare per aumentare le tue possibilità di ottenere un finanziamento?

Dato che molte sovvenzioni sono specifiche per un determinato progetto, inizia pensando a quale progetto vuoi effettivamente finanziare, invece di cercare e sfogliare indiscriminatamente innumerevoli sovvenzioni esistenti.

Come abbiamo detto prima, le sovvenzioni musicali possono essere molto competitive. Se decidi di cercare un finanziamento, è importante che tu affronti il processo con un’idea chiara di quale sia esattamente il tuo obiettivo e cosa vuoi ottenere da esso. Questo ti aiuterà a restringere il campo delle opportunità rilevanti e, alla fine, a presentare una domanda mirata, con uno scopo chiaro e un obiettivo finale concreto.

Calcolare di quanti soldi hai bisogno per finanziare il tuo progetto o renderlo finanziariamente sostenibile è utile per diversi motivi. Innanzitutto, molti programmi di sovvenzioni richiedono proprio questa informazione – spesso sotto forma di un bilancio preventivo o di un piano finanziario. Questo aiuta l’ente finanziatore a capire come e dove verrebbero stanziati i fondi, e a valutare se il tuo progetto e il bilancio proposto siano realistici.

È anche importante tenere a mente che le opportunità di sovvenzione non sono illimitate in termini di finanziamento. Conoscere l’entità della sovvenzione che stai effettivamente cercando ti aiuterà a scartare le opportunità che non si adattano alle tue esigenze specifiche – ad esempio, programmi il cui importo massimo di finanziamento non coprirebbe a sufficienza i costi del tuo progetto.

Ogni programma di sovvenzioni prevede i propri requisiti di ammissibilità per i potenziali candidati. Questi possono riguardare fattori quali la tua ubicazione, l’età, il genere musicale, la fase della carriera, l’esperienza professionale o il fatto che tu stia presentando domanda come singolo, gruppo musicale o organizzazione.

Controlla attentamente questi requisiti prima di dedicare tempo alla candidatura. Anche un solo criterio che non soddisfi potrebbe significare che non sei idoneo per l’opportunità.

Essere idoneo a una sovvenzione non significa necessariamente che il tuo progetto sia adatto. Potrebbero esserci delle sfumature – grandi o piccole – che indicano che, anche se soddisfi tutti i requisiti, l’opportunità semplicemente non è quella giusta per te. Questo ci riporta al primo punto: l’importanza di definire cosa vuoi davvero finanziare.

Ad esempio, potresti trovare una sovvenzione per cui sei idoneo in base alla tua posizione geografica, al genere artistico e alla fase della tua carriera, ma il programma potrebbe fornire supporto specifico per le tournée internazionali mentre tu stai cercando fondi per registrare un album. C’è un chiaro disallineamento, giusto?

Presta attenzione non solo alle attività che il programma finanzia, ma anche al suo scopo più ampio e alle sue priorità: alcuni potrebbero concentrarsi sugli artisti emergenti, altri sulla diversità e sugli artisti provenienti da contesti svantaggiati. Più il tuo progetto è in linea con ciò che il programma è pensato per sostenere, più l’opportunità sarà rilevante.

È importante distinguere anche queste dai requisiti di ammissibilità e dagli obiettivi generali del programma. Anche se sei un candidato idoneo e il tuo progetto sembra perfetto per l’opportunità di finanziamento, le condizioni di finanziamento possono comunque creare ostacoli e rendere una determinata sovvenzione inadatta a te.

Queste possono essere incluse le cifre massime di finanziamento, i requisiti di cofinanziamento, le spese ammissibili, la durata del progetto, gli obblighi di rendicontazione e le regole su quando puoi iniziare a spendere i fondi. Ad esempio, una sovvenzione potrebbe richiedere che tu finanzi autonomamente alcune parti del progetto o che copra solo le spese sostenute dopo una data specifica.

Assicurati di aver compreso bene queste condizioni prima di presentare la domanda e di poterle realisticamente soddisfare se la tua candidatura venisse accettata.

È un po’ una ripetizione di quanto abbiamo visto nella sezione precedente, ma è davvero fondamentale che tu capisca i requisiti del programma di sovvenzioni, le condizioni di finanziamento e cosa sostiene prima di decidere di presentare domanda.

Leggi attentamente le linee guida e presta attenzione alla scadenza per la presentazione della domanda, ai criteri di ammissibilità e di valutazione, ai documenti richiesti, ai costi ammissibili e a eventuali regole che regolano come e quando il finanziamento può essere utilizzato. Lo scopo principale è quello di evitare che tu investa tempo e energie in una domanda che fin dall’inizio non è adatta alle tue esigenze, risparmiandoti così delusioni in seguito.

Una volta che hai capito tutti i dettagli di un programma di sovvenzioni specifico e hai deciso di provare a candidarti, è il momento di preparare una descrizione chiara e convincente del tuo progetto. Cosa stai facendo, perché lo stai facendo, come lo farai e perché è importante?

Cerca di essere il più specifico possibile. Invece di limitarti a dire che vuoi registrare un album o organizzare un tour, spiega in cosa consiste il progetto, cosa vuoi ottenere, come pensi di realizzarlo e in che modo i fondi ti saranno d’aiuto.

Non vogliamo che questa parte ti sembri troppo intimidatoria, facendoti pensare di dover diventare improvvisamente il miglior matematico e pianificatore aziendale del mondo mentre stimi il budget per il progetto. Sebbene molti programmi richiedano una qualche forma di stima preliminare dei costi o di budget di progetto, avere una chiara comprensione di quanto probabilmente spenderai e di quanti fondi ti servono effettivamente è davvero importante anche per la tua pianificazione personale.

Cerca di essere specifico e realistico, e assicurati che il tuo budget sia coerente con quanto hai descritto altrove nella domanda. Se dici che stai pianificando un tour di cinque date, ad esempio, le spese di viaggio, alloggio, location e altri costi rilevanti nel tuo budget dovrebbero rispecchiare il progetto che hai delineato.

Soprattutto, evita di gonfiare i costi solo perché potrebbero esserci più fondi disponibili. Il tuo budget dovrebbe dimostrare che hai valutato attentamente quali saranno i costi realistici del progetto e come verranno utilizzati i fondi.

I documenti e i materiali di supporto che ti verrà chiesto di fornire variano a seconda del programma specifico. Questi possono includere una biografia dell’artista, link alla tua musica, un press kit elettronico (EPK), esempi di lavori precedenti, una tempistica del progetto, preventivi o stime dei costi, lettere di sostegno o altro materiale rilevante per il tuo progetto.

Alcune candidature richiedono molti più documenti rispetto ad altre, quindi segui sempre i requisiti del programma specifico invece di dare per scontato che tu debba fornire tutto ciò che è elencato sopra.

Vale anche la pena controllare questi requisiti nelle prime fasi del processo di candidatura. Alcuni materiali potrebbero richiedere più tempo per essere preparati o ottenuti, e non vorrai certo scoprire poco prima della scadenza che ti manca ancora qualcosa di importante.

Una candidatura efficace dovrebbe chiarire cosa vuoi davvero ottenere con il tuo progetto e cosa il finanziamento ti aiuterà a realizzare. A seconda del tuo progetto, questo potrebbe significare completare e effettuare un'uscita discografica per l'album, esibirti a un festival, raggiungere un nuovo pubblico, sviluppare nuove competenze professionali, partire in tour o, in generale, compiere un altro passo importante nella tua carriera.

Cerca di rendere i tuoi obiettivi e i risultati attesi il più concreti e misurabili possibile, ma assicurati che siano anche realistici e proporzionati al progetto. L’obiettivo non è promettere che la tua prossima uscita discografica raggiungerà milioni di ascoltatori e genererà milioni di ascolti, né di dare una svolta radicale alla tua carriera. Dovresti invece concentrarti su ciò che puoi ragionevolmente realizzare con le risorse, il tempo e i finanziamenti a tua disposizione.

Questo passaggio potrebbe sembrare ovvio, ma prima di cliccare sul pulsante “Invia”, prenditi il tempo di rileggere l’intera domanda, idealmente qualche giorno prima della scadenza. Controlla di aver risposto a tutte le domande, di aver fornito tutti i documenti e i materiali richiesti (e di aver allegato quelli corretti), di aver rispettato eventuali limiti di parole o caratteri e di aver seguito attentamente le linee guida per la candidatura.

Vale anche la pena leggere la tua domanda nel suo insieme, piuttosto che limitarti a controllare ogni sezione e risposta separatamente. La descrizione del tuo progetto corrisponde al tuo budget? I tuoi obiettivi sono coerenti con ciò che stai proponendo? È chiaro a cosa serviranno i fondi?

Idealmente, tutte le parti della tua domanda dovrebbero integrarsi tra loro per raccontare una storia chiara e coerente.

Un consiglio da parte nostra: prova a guardare la domanda dal punto di vista del finanziatore o dell’amministratore del programma. Chi la valuterà dovrebbe riuscire a capire cosa fai, a cosa vuoi destinare il finanziamento, perché il progetto è in linea con il programma e se il tuo piano è realistico. Chiedere a qualcun altro di dare un’occhiata alla tua domanda prima di inviarla può offrirti una prospettiva diversa o farti notare eventuali dettagli che ti sono sfuggiti.

Trovare la giusta opportunità di finanziamento nel settore musicale e preparare una candidatura convincente può richiedere tempo e impegno – e non c’è alcuna garanzia che ogni candidatura vada a buon fine. Ma non lasciarti scoraggiare. Con così tanti programmi e opzioni di finanziamento disponibili, dedicare del tempo a trovare quelli che si adattano davvero a te e al tuo progetto può aprirti porte che forse non avevi nemmeno considerato prima.

E ricorda che non devi capire tutto da solo. Se hai dubbi su una particolare sovvenzione o sui suoi requisiti, non esitare a contattare direttamente l’ente finanziatore. Ma soprattutto, continua a cercare, continua a candidarti e, qualunque cosa tu faccia, non rinunciare ai progetti che vuoi realizzare.