Comment obtenir un financement pour sa musique en tant qu'artiste indépendant

Le financement musical, c'est un support financier accordé à un artiste solo, un groupe, un projet musical, un professionnel du secteur ou tout autre type de formation ou d'organisation musicale. Son objectif précis varie généralement en fonction des besoins spécifiques de l'artiste, du bailleur de fonds et de l'opportunité en question. En général, cependant, le financement musical vise à fournir aux artistes les moyens financiers nécessaires pour développer leur carrière et leurs projets – qu’il s’agisse d’écrire et d’enregistrer de la musique, de sa sortie et de sa promotion, de se produire en concert ou de saisir d’autres opportunités professionnelles.

Le financement musical peut prendre de nombreuses formes différentes, chacune avec ses propres exigences, conditions et obligations potentielles. Certaines opportunités prennent la forme de subventions non remboursables accordées par des organismes de financement tels que les gouvernements, les fondations, les organismes de soutien ou les fonds culturels.

Les artistes peuvent aussi lever des fonds directement auprès de leur public grâce au financement participatif ou au financement par les fans, ou bénéficier du parrainage de marques et d’autres partenaires, généralement en échange de promotion, de visibilité ou d’autres avantages convenus.

D’autres formes de financement peuvent impliquer un remboursement, le respect d’un contrat ou d’autres engagements financiers. Il s’agit notamment des prêts bancaires et commerciaux plus traditionnels, des investissements privés et des avances généralement proposées par les labels et autres entreprises du secteur musical, qui sont généralement récupérées sur les revenus futurs de l’artiste.

Découvrons ci-dessous plus en détail les différents types de financement musical.

Comme indiqué plus haut, les subventions musicales sont généralement des aides financières non remboursables, ce qui veut dire que vous n’avez en principe pas à rendre l’argent, à condition de respecter les conditions de la subvention, comme les dépenses éligibles, la durée du projet, les obligations de rapport, etc.

Même si c’est clairement un avantage majeur, obtenir une subvention peut s’avérer difficile, car les programmes de financement reçoivent souvent un grand nombre de candidatures et ont des critères d’éligibilité et d’évaluation bien précis.

Le processus de candidature peut donc prendre pas mal de temps et nécessiter des informations détaillées sur vous, votre carrière et le projet pour lequel vous cherchez un financement. Selon l'appel à candidatures, vous devrez généralement mettre en avant votre expérience et vos réalisations passées, et expliquer à quoi vous comptez destiner ces fonds et en quoi cela vous aidera à réussir.

Heureusement, de nombreuses organisations à travers le monde proposent des bourses aux musiciens et autres professionnels de la musique. Les opportunités qui s’offrent à vous dépendent généralement de facteurs tels que votre lieu de résidence, votre parcours professionnel et le type de projet que vous souhaitez financer.

La force du financement participatif réside dans le fait que les artistes peuvent lever des fonds directement auprès de leurs fans et de leurs followers, sans passer par les organismes de financement traditionnels, comme les banques, les établissements de crédit ou les organismes subventionnaires. Selon le modèle, les artistes peuvent lever des fonds pour un projet spécifique, comme une tournée à venir, un album ou un clip, ou bénéficier d’un support financier régulier de la part de leur public.

Il vous suffit de vous assurer que des gens sont prêts à vous soutenir. Ça ne veut pas dire qu’il vous faut des milliers de fans pour que le financement participatif marche. Par contre, avoir un public engagé qui s’intéresse vraiment à votre musique peut considérablement augmenter vos chances d’atteindre votre objectif de financement. Si vous débutez et que vous n’avez pas encore constitué de public, lever suffisamment de fonds de cette manière peut s’avérer plus difficile.

Si vous souhaitez vous lancer dans le financement participatif ou le financement par les fans, vous pouvez utiliser des plateformes spécialisées telles que Patreon, GoFundMe ou Kickstarter.

Les parrainages et les partenariats avec des marques offrent aux artistes un autre moyen d’obtenir un support financier ou autre pour leur musique et leurs projets. Ça peut inclure un financement direct, mais aussi des produits, des services, du matériel ou un soutien de promotion, selon le type de marque ou de sponsor.

Même s’il n’est pas courant de rembourser l’argent reçu dans le cadre d’un parrainage – après tout, ce n’est pas un prêt –, les marques attendent généralement quelque chose en retour de la part de l’artiste. Le plus souvent, ça inclut de la promotion, de la visibilité, du contenu ou un autre avantage convenu. Les parrainages et les partenariats avec des marques sont souvent associés à de grands noms du secteur, mais même si un public déjà bien établi peut aider, vous n’avez pas forcément besoin d’être un artiste célèbre pour décrocher un partenariat de ce genre.

Ce qui compte avant tout, c’est de trouver des marques et des sponsors qui correspondent à votre identité artistique – et avec lesquels vous êtes en adéquation. N’oubliez pas que vos partenaires potentiels peuvent provenir de secteurs très variés. Il peut s’agir d’une organisation liée à la musique, d’une entreprise de cosmétiques, d’une marque de vêtements, d’un fabricant de boissons… En somme, tout ce qui correspond à vos valeurs, à votre image de marque, à vos besoins et à vos centres d’intérêt.

Avant de vous engager dans un parrainage ou un partenariat avec une marque, assurez-vous de bien comprendre ce que chacune des parties est censée apporter et que cette collaboration a du sens pour vous et votre musique.

Les artistes peuvent également financer leur musique grâce à des avances, des investissements privés ou des prêts traditionnels. Contrairement aux subventions et au financement participatif, ces options s’accompagnent toutefois généralement d’engagements financiers ou contractuels.

Les avances, souvent proposées par les labels et d’autres entreprises du secteur musical, consistent à verser de l’argent dès le départ, qui est généralement récupéré sur les futures redevances de l’artiste ou d’autres revenus convenus, selon les termes du contrat d’enregistrement. Les investisseurs privés, quant à eux, apportent des capitaux dans l’espoir d’obtenir un retour financier, qui peut inclure une part des revenus futurs.

L’argent reçu via des prêts bancaires ou professionnels traditionnels doit être remboursé, généralement avec des intérêts ; vous devez donc vous assurer que vous pouvez réellement vous permettre ces remboursements avant d’en contracter un. Les conditions d’éligibilité varient selon les prêteurs et les pays, et peuvent dépendre de facteurs tels que vos revenus, votre situation financière et votre capacité à rembourser le prêt.

Avant de choisir l’une de ces options, assurez-vous de bien comprendre les conditions financières et contractuelles en jeu, ainsi que ce à quoi vous risquez de renoncer en contrepartie.

Comme vous pouvez le voir, il existe plusieurs façons de financer votre musique et votre carrière. Dans la suite de ce guide, on va toutefois se concentrer principalement sur les subventions musicales. Contrairement à d’autres formes de financement, les subventions sont généralement proposées dans le cadre de programmes de financement dédiés, avec des critères d’éligibilité, des procédures de candidature et des dates limites bien précis. Ça veut dire que les artistes peuvent rechercher activement les opportunités qui correspondent à leurs projets et postuler.

Alors, comment trouver la bonne subvention musicale ? Et que pouvez-vous faire pour augmenter vos chances d’obtenir un financement ?

Comme de nombreuses subventions sont liées à des projets précis, commencez par réfléchir au projet que vous cherchez réellement à financer, plutôt que de rechercher et de parcourir sans discernement les innombrables subventions existantes.

Comme nous l’avons déjà mentionné, les subventions dans le domaine musical peuvent faire l’objet d’une forte concurrence. Si vous décidez de solliciter un financement, il est important d’aborder cette démarche en ayant une idée précise de votre objectif et de ce que vous souhaitez en retirer. Cela vous aidera à cibler les opportunités pertinentes et, à terme, à déposer un dossier bien ciblé, doté d’un objectif clair et d’un but final concret.

Calculer le montant dont vous avez besoin pour financer votre projet ou le rendre viable financièrement est utile pour plusieurs raisons. Tout d’abord, de nombreux programmes de subventions exigent cette information – souvent sous la forme d’un budget préliminaire ou d’un plan financier. Ça aide l’organisme de financement à comprendre comment et où l’argent serait alloué, et à évaluer si votre projet et le budget proposé sont réalistes.

Il est également important de garder à l’esprit que les possibilités de subventions ne sont pas illimitées en termes de financement. Connaître l’ampleur de la subvention que vous recherchez réellement vous aidera à éliminer les opportunités qui ne correspondent pas à vos besoins spécifiques – par exemple, les programmes dont le montant maximal de financement ne couvrirait pas suffisamment les coûts de votre projet.

Chaque programme de subvention a ses propres critères d’éligibilité pour les candidats potentiels. Ceux-ci peuvent concerner des facteurs tels que votre lieu de résidence, votre âge, votre genre, votre parcours professionnel, votre expérience professionnelle, ou encore le fait que vous postuliez à titre individuel, en tant que groupe ou au nom d'une organisation.

Vérifiez attentivement ces conditions avant de consacrer du temps à votre candidature. Il suffit de ne pas remplir un seul critère pour ne pas être éligible à cette opportunité.

Le fait d’être éligible à une subvention ne signifie pas forcément que votre projet corresponde bien au programme. Il peut y avoir des nuances – plus ou moins importantes – qui montrent que, même si vous remplissez toutes les conditions, cette opportunité n’est tout simplement pas la bonne pour vous. Ça nous ramène au premier point : l’importance de définir clairement ce que vous souhaitez réellement financer.

Par exemple, vous pourriez trouver une subvention à laquelle vous êtes éligible en fonction de votre lieu de résidence, de votre genre musical et de votre stade de carrière, mais le programme peut spécifiquement soutenir les tournées internationales alors que vous cherchez des fonds pour enregistrer un album. Il y a clairement un décalage, non ?

Faites attention non seulement aux activités que le programme finance, mais aussi à son objectif général et à ses priorités : certains peuvent se concentrer sur les artistes émergents, d’autres sur la diversité et les artistes issus de milieux défavorisés. Plus votre projet correspond à ce que le programme est censé soutenir, plus cette opportunité sera pertinente.

Il est également important de bien distinguer ces conditions des critères d’éligibilité et des objectifs généraux du programme. Même si vous êtes un candidat éligible et que votre projet semble parfaitement correspondre à l’appel à projets, les conditions de financement peuvent tout de même créer des obstacles et rendre une subvention particulière inadaptée à votre situation.

Celles-ci peuvent inclure les montants maximaux de financement, les exigences de cofinancement, les dépenses éligibles, la durée du projet, les obligations de rapport et les règles concernant le moment où vous pouvez commencer à dépenser l’argent. Par exemple, une subvention peut vous obliger à financer vous-même certaines parties du projet ou ne couvrir que les dépenses engagées après une date précise.

Assurez-vous de bien comprendre ces conditions avant de postuler et de pouvoir réellement les respecter si votre candidature est retenue.

Cela revient en partie à répéter ce que nous avons abordé dans la section précédente, mais il est vraiment essentiel que vous compreniez les exigences du programme de subventions, ses conditions de financement et les types de projets qu’il soutient avant de décider de déposer une demande.

Lisez attentivement le guide et prêtez attention à la date limite de dépôt des candidatures, aux critères d’éligibilité et d’évaluation, aux documents requis, aux coûts éligibles, ainsi qu’aux règles régissant les modalités et le calendrier d’utilisation du financement. Il s’agit avant tout de vous éviter de consacrer un temps et des efforts considérables à une candidature qui ne correspondrait pas à vos besoins dès le départ, et de vous épargner ainsi une déception ultérieure.

Une fois que vous avez bien compris tous les tenants et aboutissants d’un programme de subventions spécifique et que vous avez décidé de tenter votre chance, il est temps de préparer une description claire et convaincante de votre projet. Que faites-vous, pourquoi le faites-vous, comment allez-vous vous y prendre et en quoi est-ce important ?

Essayez d’être aussi précis que possible. Plutôt que de vous contenter de dire que vous voulez enregistrer un album ou organiser une tournée, expliquez en quoi consiste le projet, ce que vous voulez accomplir, comment vous comptez vous y prendre et en quoi le financement entre en jeu.

Nous ne voulons pas que cette partie vous semble trop intimidante, au point de vous donner l’impression que vous devez soudainement devenir le meilleur mathématicien et planificateur d’entreprise au monde pour établir le budget de votre projet. Même si de nombreux programmes exigent une estimation préliminaire des coûts ou un budget de projet, il est également essentiel, pour votre propre organisation, d’avoir une idée claire des dépenses prévisibles et du financement dont vous avez réellement besoin.

Essayez d’être précis et réaliste, et veillez à ce que votre budget soit cohérent avec ce que vous avez décrit ailleurs dans votre dossier de candidature. Si vous indiquez que vous prévoyez une tournée de cinq dates, par exemple, les frais de déplacement, d’hébergement, de location de salle et autres coûts pertinents figurant dans votre budget doivent refléter le projet que vous avez présenté.

Surtout, évitez de gonfler les coûts simplement parce que des fonds supplémentaires pourraient être disponibles. Votre budget doit démontrer que vous avez soigneusement réfléchi au coût réel du projet et à la manière dont les fonds seraient utilisés.

Les documents et pièces justificatives qu’on vous demandera de fournir varient en fonction du programme concerné. Ils peuvent inclure une biographie d’artiste, des liens vers votre musique, un dossier de presse électronique (EPK), des exemples de vos travaux antérieurs, un calendrier du projet, des devis ou des estimations de coûts, des lettres de support ou d’autres documents pertinents pour votre projet.

Certaines candidatures exigent beaucoup plus de documents que d’autres ; respectez donc toujours les exigences du programme concerné plutôt que de partir du principe que vous devez fournir tout ce qui est mentionné ci-dessus.

Ça vaut aussi le coup de vérifier ces exigences dès le début du processus de candidature. Certains documents peuvent prendre plus de temps à préparer ou à obtenir, et vous ne voudriez pas vous rendre compte, peu avant la date limite, qu’il vous manque encore quelque chose d’important.

Une candidature convaincante doit clairement indiquer ce que vous souhaitez réellement accomplir avec votre projet et ce que le financement permettra de réaliser. Selon votre projet, cela peut signifier enregistrer et réaliser la sortie d’un album, vous produire lors d’un festival, toucher de nouveaux publics, développer de nouvelles compétences professionnelles, partir en tournée ou, de manière générale, franchir une nouvelle étape importante dans votre carrière.

Essayez de formuler vos objectifs et les résultats attendus de la manière la plus concrète et mesurable possible – tout en veillant à ce qu’ils restent réalistes et proportionnés au projet. Le but n’est pas de promettre que votre prochaine sortie touchera des millions d’auditeurs, générera des millions de streams ou changera complètement le cours de votre carrière. Vous devez plutôt vous concentrer sur ce que vous pouvez raisonnablement réaliser avec les ressources, le temps et le financement dont vous disposez.

Cette étape peut sembler évidente, mais avant d’appuyer sur le bouton « Soumettre », prennez le temps de relire l’intégralité de votre candidature, de préférence quelques jours avant la date limite. Vérifiez que vous avez répondu à toutes les questions, fourni tous les documents et éléments demandés (et joint les bons), respecté les limites de nombre de mots ou de caractères, et suivi à la lettre les consignes de candidature.

Ça vaut aussi le coup de relire votre candidature dans son ensemble plutôt que de vous contenter de vérifier chaque section et chaque réponse séparément. La description de votre projet correspond-elle à votre budget ? Vos objectifs sont-ils cohérents avec ce que vous proposez ? L’utilisation prévue du financement est-elle claire ?

Idéalement, toutes les parties de votre candidature devraient s’articuler pour former un récit clair et cohérent.

Un conseil de notre part: essayez de vous mettre à la place du bailleur de fonds ou du responsable du programme. La personne qui l’évalue doit pouvoir comprendre ce que vous faites, à quoi vous comptez utiliser le financement, pourquoi le projet correspond au programme et si votre projet est réaliste. Demander à quelqu'un d'autre de relire votre dossier avant de le soumettre peut vous apporter un regard extérieur et éventuellement mettre en lumière des éléments que vous auriez pu négliger.

Trouver la bonne opportunité de financement musical et monter un dossier solide peut prendre du temps et demander des efforts – et rien ne garantit que chaque candidature aboutira. Mais ne vous laissez pas décourager pour autant. Avec autant de programmes et d’options de financement différents, prendre le temps de trouver ceux qui vous correspondent vraiment, à vous et à votre projet, peut vous ouvrir des portes auxquelles vous n’aviez même pas pensé auparavant.

Et n’oubliez pas que vous n’êtes pas obligé de tout faire tout seul. Si vous avez des doutes concernant une subvention en particulier ou ses conditions d’éligibilité, n’hésitez pas à contacter directement l’organisme de financement. Mais surtout, continuez à chercher, continuez à postuler et, quoi qu’il arrive, n’abandonnez pas les projets que vous souhaitez mener à bien.