Warum Weihnachtsmusik immer trauriger wird: Was das über Artists & Hörer*innen verrät

Es ist wichtig, gleich zu Beginn festzustellen, dass Weihnachten - oder die Weihnachtsmusik im Allgemeinen - in der westlichen Kultur nie ganz einheitlich war. Natürlich gibt es viele fröhliche Tracks, die die Weihnachtszeit feiern und die freudigen, herzerwärmenden Momente hervorheben - sei es, dass man Zeit mit seinen Lieben verbringt, sich unter dem Mistelzweig küsst (mit demjenigen, den man das ganze Jahr über begehrt hat) oder einfach nur die festliche, winterliche Atmosphäre bewundert.

Neben diesen fröhlichen Melodien gibt es aber auch viele melancholische, nostalgische und düstere Songs - sowohl alte als auch moderne -, die sich mit Themen wie Traurigkeit, Einsamkeit, Sehnsucht, Wunschdenken, Trauer und "gebrochenen Herzen" auseinandersetzen. Einige Tracks klingen oberflächlich betrachtet sogar wie fröhliche Pop-Hits, sind aber in ihrem Innersten eher kühl.

Nimm zum Beispiel Christmas (Baby Please Come Home) von Darlene Love. Die mitreißende Melodie regt zum Tanzen an, doch der Text erzählt die Geschichte von jemandem, der sich danach sehnt, dass sein/e Liebste/r über die Feiertage nach Hause kommt. Oder Joni Mitchells "River", das die Folgen einer Trennung beschreibt und in dem sich die Erzählerin (vermutlich die Sängerin) wünscht, auf einem gefrorenen Fluss vor dem Schmerz "wegzulaufen".

In Phoebe Bridgers' wunderschönem, aber herzzerreißendem Christmas Song heißt es sogar: "This winter's so dry and the dirt road so dusty / at the lightest fall of rain, the bacteria bloom", und "the sadness comes crashing like a brick through the window / and it's Christmas so no one can fix it".

Sogar der Klassiker Have Yourself a Merry Little Christmas aus dem Musical Meet Me in St. Louis von 1944, das von Judy Garland gesungen wurde, enthielt ursprünglich viel dunklere Zeilen: "Have Yourself a Merry Little Christmas / It may be your last / Next year we may all be living in the past."

Bridgers und Musgraves sind nur einige Beispiele für die vielen zeitgenössischen Künstler*innen, die zu düsterer, trauriger Weihnachtsmusik neigen - oft geht es dabei um gescheiterte Liebe oder zerbrochene romantische Beziehungen.

In seinem Song "December 25th" aus dem Jahr 2024 thematisiert Charlie Puth die Sehnsucht, die sich einstellt, wenn man an Weihnachten von jemandem getrennt ist, den man liebt (oder liebte). Coldplays "Christmas Lights" reflektiert ebenfalls über vergangene Beziehungen während der Weihnachtszeit. Eine ähnliche Geschichte findet sich in dem Song Merry Christmas, Please Don't Call von Bleachers aus dem Jahr 2024, in dem der Verrat in einer Beziehung beklagt wird.

Songs wie For Those Who Can't Be Here von Tom Walker (2023) oder The Heartache Can Wait von Brandi Carlile (2017) beschäftigen sich dagegen mit Themen wie Trauer und Verlust. Und die Liste der traurigen Weihnachtslieder geht noch weiter.

Ein aktueller Chartmetric-Bericht, der in einem Artikel von Digital Music News veröffentlicht wurde , hat gezeigt, dass melancholische Weihnachtsmusik nicht nur produziert, sondern auch viel gehört wird. Die Daten zeigen, dass Tracks mit Stimmungen wie "einsam", "untröstlich", "melancholisch", "traurig" und "Sehnsucht" in den wichtigsten Playlists für die Weihnachtszeit zwischen 2021 und 2024 immer weiter auf dem Vormarsch sind.

Während fröhliche Weihnachtsklassiker nach wie vor sehr beliebt sind, scheinen traurige Weihnachtssongs - vor allem moderne - die Musikcharts immer mehr zu dominieren.

Ein Blick auf Phoebe Bridgers' düstere Aufnahme If We Make It Through December (im Original von Merle Haggard) aus dem Jahr 2020 und 7 O'Clock News/Silent Night (im Original von Simon & Garfunkel) zeigt, dass ersteres allein im November im Durchschnitt über 20.000 zusätzliche tägliche Streams auf Spotify verzeichnete und bis Dezember 2025 16 Millionen Streams erreichte. Auch der zweite Song verzeichnet ein beachtliches Wachstum und wird zwischen 2020 und 2025 6,7 Mio. Streams generieren.

Eine höhere Anzahl von Streams allein beweist natürlich noch nicht, dass wehmütige Weihnachtsmusik immer beliebter wird. Der Bericht präsentiert jedoch weitere Indikatoren, die diesen Trend unterstützen.

Zum Beispiel hat Carly Rae Jepsens Song It's Not Christmas 'Til Somebody Cries im Jahr 2020 eine redaktionelle Playlist-Reichweite von über 462.000 auf Spotify. Sabrina Carpenters Slow-Tempo-Pop-Ballade santa doesn't know you like i do aus dem Jahr 2023 ist derzeit in insgesamt 18 redaktionellen Spotify Playlists vertreten.

Auch Ed Sheerans gefühlvolle Single Under the Tree aus dem Animationsfilm That Christmas ( 2024) hat stark an Popularität gewonnen. Allein im November 2025 wurde das Video mehr als 3,8 Millionen Mal auf YouTube aufgerufen.

Nicht nur einzelne Songs erfreuen sich auf den Plattformen immer größerer Beliebtheit, sondern auch melancholische redaktionelle Playlists. Die Spotify-Playlist "Folksy Christmas" zum Beispiel wuchs von 4.252 Follower im Jahr 2019 auf heute 127,7K. Auch die Playlist "Traurige Weihnachten" erreichte im November 2025 über 28,8K Follower, im Jahr 2021 waren es nur 5K.

Am aufschlussreichsten ist vielleicht die wachsende Konzentration von Songs mit - man könnte sagen - unweihnachtlicher Stimmung auf "Christmas Hits", der vermutlich beliebtesten Playlist von Spotify mit 7,2 Mio. Followern. Während die Playlist im Jahr 2020 keine Songs mit melancholischen Stimmungs-Tags enthielt, machen diese Songs im Jahr 2025 40% der Playlist aus.

Die langjährige Präsenz und steigende Beliebtheit von trauriger, stimmungsvoller Feiertagsmusik sind kein Zufall. Denn so sehr wir die Feiertage auch als "fröhlich und heiter" darstellen wollen, so sehr ist die Jahreszeit doch mit Nostalgie verbunden, die Gefühle von Traurigkeit und Melancholie auslösen kann. Hinzu kommt, dass viele dieser Songs von realen Erlebnissen und Tragödien inspiriert sind - und für die Zuhörer/innen nachvollziehbarer sind als die rein freudigen Tracks.

Laut einem Bericht der National Alliance on Mental Illness (NAMI) aus dem Jahr 2018 gaben 64% der Menschen an, vom Feiertagsblues betroffen zu sein. In einer britischen Umfrage aus dem Jahr 2019 gaben drei von zehn Personen an, dass sie sich rund um die Feiertage ängstlich fühlen, ein Viertel sogar depressiv.

"Es fühlt sich so an, als sollten wir während der Feiertage glücklich sein, aber manchmal machen sie uns wirklich traurig. Deshalb habe ich diesen Song für alle geschrieben, die sich vielleicht ein bisschen einsam fühlen", sagt die Sängerin Kacey Musgraves über ihren Track Christmas Makes Me Cry 2019.

Eine Studie des University College London (UCL) aus dem Jahr 2024 hat herausgefunden, dass traurige Weihnachtssongs den Zuhörern helfen können, mit Einsamkeit, Stress und dem "Festtagsblues" fertig zu werden. Dieses Phänomen wird als Tragödienparadox bezeichnet.

"...Eine der Ideen, die dahinterstecken, ist, dass du zuerst das Gefühl hast, dass deine Gefühle bestätigt werden. Und zweitens, dass es eine gemeinsame Sache ist, die auch andere Menschen erleben. Und dass du nicht der Einzige bist, der diese Erfahrung macht", erklärt Dr. Elizabeth Margulis, Professorin an der Princeton University.