La importancia de la estética en la producción musical

Hoy os voy a hablar sobre la estética y todo lo que implica. Empezaré mencionando algunos términos para delimitar un círculo temático más concreto: belleza, simetría, elegancia, verdad, reconocimiento, gusto. Hay diferentes definiciones sobre los múltiples aspectos de la estética, por ejemplo: "conjunto de principios que subyacen en el trabajo de un artista o movimiento artístico en particular" (wikipedia).

Si hablamos de música, encontramos diferentes géneros, como pop, jazz, música electrónica, etc. Además de muchos sub-géneros, a veces con nombres ridículos. Todo esto está más o menos definido, de acuerdo con los instrumentos o sonidos que utilizan; el tempo, el ritmo, las armonías, etc. Por ejemplo: guitarra eléctrica distorsionada, compás simple 4/4 con bombo en 1 y 3 y caja en medio, tempo moderado y letras que tratan del amor, el alcohol y las motos, son parte del "conjunto de principios" que definen el Rock'n'Roll.

En una escala mucho menor, los principios pueden dotar de carácter a una pista determinada. No sé si hay un número estimado de cuántas pistas de música electrodance se pueden encontrar por ahí. Pero, ¿cuántas de esas canciones son éxitos reales, y cómo han llegado a serlo? Si puedes responder a esta pregunta con precisión, y sabes cómo manejar un equipo de producción electrónica, estás en disposición de ganar mucho dinero

La cantidad

Una cosa muy importante es la simplicidad, o sea, que debes ir directamente al grano. En términos de instrumentación, cualquier grupo de rock clásico tenía la suerte de tener sólo un batería, un bajo, un guitarrista y un cantante. Se puede grabar un grupo así en una cinta de cuatro pistas y, si conocen bien sus instrumentos; no tienes que preocuparte por el sonido general.

Por muy práctica que sea la función "crear nueva pista" en tu DAW, puede resultar una maldición si no logras encontrar el material adecuado. A veces tienes 5 pistas llamadas "línea de bajo" y cada una de ellas contribuye de alguna forma al área de frecuencias más bajas de tu creación. Pero no estás satisfecho. ¿Qué vas a hacer? Por supuesto abrirás otra pista en un intento por solucionarlo, añadiendo lo que creas que falta. Después de un tiempo acabarás por llegar a ese punto en el que desistes del proyecto o en el que, como mínimo, tu voluntad se cuenta con el aburrimiento después de pasarte escuchando el mismo loop demasiado tiempo...

El problema aquí es que la línea de bajo no está definida. La solución es encontrar un sonido y una línea que cuente toda la historia. Aunque no sea fácil, tu primer paso tiene que ser siempre seleccionar todas las pistas a medio cocer y darle a eliminar.

La cuestión

A veces tu creación cuenta con todos los elementos necesarios: percusión, línea de bajo, algún pad, algunos glitches, un poco de esto y aquello. Tiene un groove agradable y te gusta el loop. Pero, de alguna manera sigue sonando como un paso atrás y tú lo que estás buscando es el paso adelante: reivindicarte.

Personalmente, me resulta difícil encontrar las palabras correctas después de interminables discusiones. Podría decir cualquier cosa y de alguna manera encajaría. Ahora bien, ¿qué es lo que quiero decir en realidad?

Una solución es comenzar con esa reivindicación y después construir todo en torno a eso. Cuanto mejor lo definas, más comprometido estarás al comienzo de una producción, y más fácil resultará encontrar los elementos correctos y la tomar de decisiones.

El momento

El tiempo es quizás la cuestión más importante en la música, y no me refiero a tocar sincronizados, sino a crear el momento adecuado para que pase algo grande. Si tratas de contar un chiste realmente bueno a tus amigos cuando estás hablando de algo completamente diferente y grave, entonces la broma se pierde o no es muy eficaz.

En casi cualquier estilo de música puedes encontrar momentos de ruptura o interrupciones. Especialmente en el electro dance, donde se conocen como ‘breaks’. El propósito es crear tensión. Un momento después, la pausa termina y el ritmo comienza de nuevo. Por lo general, una ruptura dura de 4, 8 o 16 compases. Por ejemplo, en algunas de mis creaciones he tenido la sensación de que las interrupciones eran demasiado cortas para que al final de la reverberación el sonido se extinguiera lo suficiente antes de que el bombo vuelva a entrar en juego. Así que intenté reducir la extinción del plugin de reverb, pero entonces desaparecía demasiado rápido. Añadir otros 4 pulsos era demasiado, incluso uno o dos golpes del compás me parecía demasiado largo. Al final acabé añadiendo un cuarto de nota a esa ruptura y fue lo justo. Puede parecer un poco extraño hacer un cambio de ritmo tan distintivo, especialmente cuando piensas en el DJ que tiene que lidiar con ello. Pero cuando eso es exactamente lo que pieza necesitaba para ser genial, entonces es que realmente conoces tu trabajo, como un buen DJ conoce el suyo.

Contraste

Esta tensión de construcción y liberación se logra mediante el uso de elementos de contraste. El cambio más obvio que ocurre en una pausa dentro de la música electrónica es la desaparición de la percusión. Pero el contraste significa sólo dos cosas que son - en casos extremos - opuestas. El descanso utiliza la línea de tiempo para unir dos partes diferentes, una después de otra.

Los elementos de contraste también pueden aparecer simultáneamente. Aphex Twin es legendario por combinar loops de batería rápidos y duros con sonidos de pad lentos y ultrasuaves. El uso de sintetizadores analógicos más templados, en conjunción con samples de los juegos Commodore 64 es otra forma de generar agradables "problemas" para el oído.

En general, creo que no se le presta suficiente atanción al material frágil y silencioso. Todo tiene que estar a un volumen elevadísimo y a veces, incluso un poco más. Los matices dinámicos y pequeños detalles hacen a la música interesante (para escucharla). En la pista de baile me pone de los nervios que la música suene como comida basura. Seguro que te es suficiente, pero para nada es una delicadeza. El gusto está en los matices...

El otro gran enemigo es la "guerra de volumen" de las dos últimas décadas. Es algo sobre lo que siempre prevengo al ingeniero de masters, intentando que no sea demasiado entusiasta. Me gusta el dinamismo y los elementos tranquilos.

El objetivo

Hoy hay tantas posibilidades y fuentes de sonido que hacer buenas selecciones es cada vez más importante. No se trata sólo de sonidos buenos o malos, o de instrumentos antiguos o en boga. Ni siquiera es cuestión de gusto. Mientras tengas algo que decir y logres expresar claramente tu punto de vista y divertirte, tu creación va a tener identidad y originalidad.

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