EQUAL: Cómo apoya Spotify a las mujeres en la música

Puntos clave:

• Spotify EQUAL es una iniciativa global lanzada en 2021 para aumentar la visibilidad de las mujeres artistas mediante listas de reproducción, campañas de embajadoras y soporte de marketing.

• Las mujeres siguen representando menos de una cuarta parte de los Stream totales, lo que refleja una brecha de escucha persistente.

• Aunque EQUAL ha impulsado la exposición editorial, siguen existiendo desigualdades algorítmicas y estructurales en el Stream.

• Para los Artistas Independientes, el pitching estratégico, los metadatos precisos y la participación del público son fundamentales para convertir la visibilidad en crecimiento a largo plazo.

El desequilibrio de género en la industria musical tiene muchas caras: cartel de festivales, nominaciones a los Grammy, créditos de producción, etc. Pero en las plataformas de Streaming, se manifiesta de una forma especialmente mensurable: a través del comportamiento de escucha y los sistemas de recomendación.

En el centro de esta dinámica se encuentra lo que los investigadores y analistas denominan la brecha de género en la escucha: la disparidad en los patrones de consumo musical en los que los artistas masculinos son más escuchados en Streaming en todos los grupos demográficos de oyentes, mientras que las artistas femeninas tienden a tener una base de oyentes más sesgada en función del género. Como el Streaming a la carta se ha convertido en el modo dominante de consumo de música, estos patrones tienden a conformar la economía básica de la industria.

Los datos agregados por Every Noise at Once -un sitio web interactivo generado algorítmicamente, creado por Glenn McDonald, antiguo ingeniero de datos de Spotify- ofrecen una instantánea reveladora del comportamiento de escucha.

Cuando los usuarios eligen activamente lo que van a Stream, sólo alrededor del 23,1% de las Pistas seleccionadas son de mujeres o de artistas mixtos. Esa misma cifra, el 23,1%, también representa la proporción de Streamings totales atribuidos a artistas femeninas o mixtas. En otras palabras, menos de una cuarta parte del volumen de escuchas corresponde a mujeres.

El desglose demográfico es aún más revelador:

• Entre los oyentes masculinos, sólo el 19,2% de la música escuchada en Streaming procede de artistas femeninas o mixtas.

• Entre las oyentes femeninas, ese porcentaje asciende al 31,9%.

Esta asimetría demuestra que los artistas masculinos atraen a un amplio público de ambos sexos, mientras que las artistas femeninas suelen atraer a un público desproporcionadamente femenino.

Como sigue informando Every Noise at Once , cuando los oyentes utilizan las listas de reproducción editoriales de Spotify, el porcentaje de Stream de artistas femeninas aumenta hasta el 23,2%. Esto representa una mejora de apenas 0,1 puntos porcentuales en comparación con la escucha autodirigida. Esto sugiere que la selección editorial por sí sola no ha cerrado la brecha de forma significativa.

El lado algorítmico del ecosistema presenta una disparidad aún más preocupante. Las listas de reproducción generadas por algoritmos, como Discover Weekly y Release Radar, representan una parte sustancial de los Stream en plataformas como Spotify. Estos sistemas de recomendación están diseñados para reflejar y responder al comportamiento de escucha histórico de los usuarios individuales, que es exactamente donde puede surgir el sesgo estructural.

Según Every Noise at Once, cuando los oyentes reproducen sus listas de reproducción personalizadas Discover Weekly, sólo el 19,7% de las Pistas son de Artistas femeninas, lo que supone 3,4 puntos porcentuales menos que cuando eligen la música ellos mismos.

El patrón se ve reforzado por los hallazgos académicos. Un estudio de 2021 titulado "Break the Loop: Gender Imbalance in Music Recommenders", de Andrés Ferraro, Xavier Serra y Christine Bauer, analizó los datos de escucha de unos 330.000 usuarios durante nueve años. Al probar un algoritmo estándar de recomendación musical, el estudio reveló que

• La primera Pista recomendada era de un Artista masculino

• Las seis recomendaciones siguientes eran, por término medio, también masculinas

• Los usuarios a menudo tenían que esperar hasta la séptima u octava sugerencia antes de encontrar a una Artista femenina.

Algunos de nosotros en iMusician teníamos curiosidad por ver cómo se comparaban las recomendaciones algorítmicas en diferentes plataformas. Así que hicimos una pequeña prueba en Spotify, Tidal, YouTube y SoundCloud (por supuesto, los resultados no eran científicos, sólo ilustrativos). Sólo en un caso -en la Daylist de Spotify- aparecieron dos artistas femeninas entre los siete primeros puestos, ocupando la tercera y la cuarta posición. En otros casos, una Artista femenina ocupaba el octavo lugar o no aparecía en absoluto entre las siete u ocho primeras sugerencias.

La razón de este patrón es estructural. Los algoritmos se entrenan a partir del comportamiento de escucha existente, que en sí mismo refleja desequilibrios de género de larga data. Al final, el resultado es un bucle que se refuerza a sí mismo:

• Las mujeres están infrarrepresentadas en las recomendaciones → generan menos Stream → producen señales de compromiso más débiles → el algoritmo sigue clasificándolas más abajo. Y sin una intervención deliberada, el desequilibrio se agrava con el tiempo.

Esto es importante por las oportunidades que la visibilidad en Streaming puede ofrecer a los músicos. Un Artista destacado en una importante lista de reproducción editorial obtiene más que Stream inmediatos. Las fuertes señales de compromiso pueden desencadenar la inclusión en recomendaciones personalizadas, emisoras de radio y notificaciones de radar de Lanzamiento. Una vez que se genera el impulso algorítmico, la exposición puede escalar automáticamente por territorios y segmentos de oyentes.

Los datos sobre ingresos subrayan aún más lo que está en juego. La proporción de mujeres entre los artistas que ganan más de 1 millón de dólares anuales en Spotify pasó del 14% en 2017 al 18% en 2024. Aunque esto representa un avance, también significa que más de cuatro de cada cinco artistas con ese nivel de ingresos siguen siendo hombres, en una industria en la que las mujeres representan aproximadamente la mitad de los consumidores de música y una parte cada vez mayor de la base de artistas.

Hoy en día, las plataformas de Streaming funcionan como puertas de entrada principales a la escalabilidad de la carrera. Si los patrones de escucha y los sistemas de recomendación siguen reflejando las disparidades históricas, esos desequilibrios se traducen directamente en resultados económicos.

Las intervenciones centradas en la visibilidad, como el programa EQUAL de Spotify, se han diseñado para luchar contra estos patrones de disparidad y amplificar las voces de las mujeres creadoras de todo el mundo. Echemos un vistazo a lo que es EQUAL de Spotify.

Spotify EQUAL es una iniciativa musical global dedicada a promover la igualdad de género en la industria musical. Lanzada en marzo de 2021 para coincidir con el Día Internacional de la Mujer, EQUAL se concibió como un programa "siempre activo", no como una campaña estacional ligada a meses de concienciación, sino como un compromiso permanente y evolutivo para aumentar la visibilidad de las mujeres en la música durante todo el año.

La iniciativa se creó en respuesta a un claro desequilibrio que Spotify había detectado a través de su propia investigación: sólo uno de cada cinco artistas de las listas de éxitos en aquel momento eran mujeres. La misión principal de EQUAL es abordar esta disparidad amplificando el trabajo de las mujeres Artistas, Compositoras y Productoras a través de listas de reproducción editoriales, campañas de marketing, asociaciones con la industria y canales de activación en directo.

Desde su introducción, Spotify EQUAL se ha expandido a 184 mercados de todo el mundo. Teniendo en cuenta el panorama del streaming de música, esta amplitud geográfica la convierte en una de las iniciativas más extensas de su clase.

EQUAL funciona a través de un conjunto de herramientas interconectadas:

• Listas de reproducción globales y locales dedicadas

• Un programa mensual de embajadores

• Campañas de marketing fuera de las plataformas

• Asociaciones con organizaciones que trabajan por la igualdad de género en las industrias creativas.

El programa también se enmarca en la estrategia más amplia de Spotify en materia de diversidad, igualdad e inclusión, junto con iniciativas de apoyo a creadores negros (RADAR y Frequency), artistas LGBTQ+ (programa Pride) y artistas emergentes de mercados infrarrepresentados.

Como se ha indicado anteriormente, el programa de Spotify para mujeres en la música consta de varios componentes interconectados, cada uno de ellos diseñado para impulsar la visibilidad a diferentes escalas. Veamos cada uno de ellos con más detalle.

La emblemática lista de reproducción mundial de EQUAL se sitúa en el centro del programa y funciona como el punto de contacto más visible para los oyentes. Se actualiza mensualmente y presenta a artistas femeninas de todos los mercados globales de Spotify, con la Embajadora EQUAL del mes en la portada y en los primeros puestos.

Una de las características definitorias de la lista de reproducción es su deliberada diversidad de géneros: en lugar de centrarse únicamente en el pop (donde las mujeres ya están relativamente bien representadas en las listas de éxitos), incluye activamente a Artistas que trabajan en el hip-hop, la electrónica, el jazz, el folk, la música clásica y géneros regionales específicos que a menudo reciben menos visibilidad en Streaming.

Como la lista de reproducción global es accesible en todos los mercados de Spotify, presenta a los artistas a un público que va mucho más allá de sus territorios y bases de fans actuales.

Además del buque insignia mundial, Spotify gestiona listas de reproducción específicas de cada mercado, como EQUAL Francia, EQUAL África, EQUAL Reino Unido e Irlanda y EQUAL Latinoamérica. En su lanzamiento, el gigante del streaming introdujo 35 listas de reproducción EQUAL locales que abarcaban artistas de más de 50 países. En el segundo aniversario del programa, ese número había aumentado a 40 ediciones locales.

Estas listas de reproducción regionales reflejan una clara estrategia de localización que promueve la relevancia cultural. Se parte de la base de que una Artista que construye su carrera en Lagos, Seúl, São Paulo o Berlín opera en contextos culturales, lingüísticos e industriales distintos. Una sola lista de reproducción global no puede reflejar adecuadamente esas diferencias y, por tanto, servirles adecuadamente.

Al destacar el talento regional junto a nombres reconocidos internacionalmente, EQUAL evita caer en una narrativa centrada en Occidente sobre cómo debe ser la música de las mujeres. En cambio, se centra en los ecosistemas musicales locales, donde a menudo se construyen primero las carreras sostenibles.

Quizás el componente más visible de la iniciativa EQUAL de Spotify sea su programa mensual de Embajadoras. Cada mes, Spotify designa a una o más Embajadoras EQUAL, que son mujeres artistas seleccionadas por equipos editoriales globales y locales. Una Embajadora recibe una portada en la lista de reproducción EQUAL Global o local correspondiente, banners promocionales dentro de la aplicación, características de la historia de la lista de reproducción y un soporte de marketing específico en los canales sociales y de medios de comunicación de Spotify.

La selección de Embajadores ha sido intencionadamente variada, abarcando nombres mundiales como Jorja Smith y Avril Lavigne junto a artistas regionales emergentes. Esto debería demostrar que el programa está diseñado para servir tanto a las mujeres consolidadas como a las emergentes de la industria musical, que operan en diferentes mercados y etapas profesionales.

Lo que distingue a EQUAL de las listas de reproducción estándar es el grado en que funciona como un ecosistema de marketing y promoción de varios niveles, en lugar de ser simplemente una colección de Pistas.

En cuanto al marketing, Spotify ha utilizado EQUAL como base para campañas publicitarias a gran escala fuera de la plataforma. Los Artistas de EQUAL han sido incluidos en vallas publicitarias de las principales ciudades del mundo, como Nueva York y Londres, lo que ha contribuido a llevar la presencia del programa más allá de la aplicación y al espacio público físico.

Este tipo de exposición mediática es poco habitual en las iniciativas de Streaming y proporciona a los artistas destacados una visibilidad que va mucho más allá de sus perfiles de Spotify.

Los canales de redes sociales de Spotify amplifican activamente el contenido de EQUAL a través de entrevistas e historias de artistas, imágenes entre bastidores, clips de listas de reproducción grabados por los propios embajadores y momentos de la campaña vinculados a eventos como el Día Internacional de la Mujer y el Mes de la Historia de la Mujer. Estas activaciones pretenden llegar a un público que, de otro modo, no se interesaría por las listas de reproducción de géneros específicos.

Más allá de su propia plataforma, EQUAL ha establecido asociaciones significativas con organizaciones que trabajan directamente en el ámbito de la igualdad de género, como ONU Mujeres, Calling All Crows, She Is The Music y Girls Make Beats, entre otras.

En el momento de su lanzamiento, Spotify creó el Consejo de EQUAL, una red de 15 organizaciones de todo el mundo que se unieron al programa y concedieron subvenciones a socios seleccionados para apoyar iniciativas de tutoría, desarrollo profesional y creación de comunidades para las mujeres en la música.

EQUAL también se ha ampliado a su propia infraestructura de eventos en directo. En 2022, Spotify organizó el primer EQUAL Fest en Bogotá (Colombia), un concierto exclusivamente de mujeres en el que participaron 13 Artistas de una amplia gama de géneros. En 2023, se celebró un segundo EQUAL Fest en Madrid.

En 2024, el programa había organizado 15 activaciones EQUAL en ciudades como Buenos Aires, Tokio, París y Sydney, con una asistencia combinada de más de 30.000 personas. Más allá de los conciertos, estos eventos han incluido mesas redondas, residencias en estudios, sesiones de networking y la participación en importantes encuentros del sector como el SXSW.

Spotify también se ha asociado con Billboard en su evento Women in Music. Esta fue la primera vez que Spotify colaboró en esta ocasión específica, promoviendo aún más EQUAL dentro del panorama más amplio de la industria musical profesional, en lugar de posicionarlo como un producto puramente orientado al consumidor.

Basándonos en las pruebas disponibles, la respuesta es un sí con reservas. Pero hay salvedades de las que es necesario hablar.

En las métricas que Spotify controla directamente -Streams de listas de reproducción editoriales, descubrimiento de artistas, adiciones a listas de reproducción- los resultados son significativos:

• En el primer mes del programa, los fans añadieron artistas de EQUAL a más de 600 listas de reproducción diferentes más de 1.500 veces.

• En seis meses, las listas de reproducción de EQUAL superaron los 29 millones de Stream en 177 mercados.

• En 2025, los artistas de EQUAL habían generado 1.500 millones de Streamings editoriales en su primer mes de incorporación al programa

• Sólo en 2024, se realizaron más de 130 millones de descubrimientos de artistas a través de las listas de reproducción de EQUAL, y los artistas de EQUAL recibieron más de 11.800 inclusiones en listas de reproducción editoriales.

Los indicadores más amplios de la industria también han mostrado mejoras incrementales, aunque el impacto directo de EQUAL es más difícil de establecer.

Aun así, los estudios de USC Annenberg, que cuentan con un amplio soporte, citan explícitamente a EQUAL entre los programas que contribuyen a las mejoras incrementales en la representación de las mujeres en los gráficos.

Los Artistas que han completado el programa de Embajadores también informan de avances tangibles en su carrera. Varias embajadoras han descrito el programa como un momento crucial en el inicio de sus carreras, especialmente en mercados donde los ecosistemas musicales locales carecen de infraestructura para las mujeres.

Estos testimonios son autoinformados, pero coinciden con lo que sabemos sobre la influencia de la colocación editorial en el desarrollo profesional.

Dicho esto, es esencial diferenciar entre las ganancias de visibilidad a corto plazo y el cambio estructural a largo plazo. EQUAL funciona con un ciclo de exposición mensual: un embajador cada mes, una actualización de la lista de reproducción y un impulso coordinado en las redes sociales. Para la mayoría de las Artistas de todo el mundo, el programa sigue siendo algo que observan desde fuera: es más bien una aspiración que algo verdaderamente accesible.

Si EQUAL está construyendo una infraestructura profesional duradera para las mujeres o simplemente proporcionando un foco de atención recurrente a un pequeño grupo rotatorio es una cuestión que Spotify no ha abordado plenamente en sus informes públicos. La diferencia entre visibilidad e ingresos también es significativa.

Aunque las cifras de streaming aumenten y la exposición editorial se incremente, las mujeres siguen teniendo una parte desproporcionadamente pequeña de los créditos de composición, los puestos de producción y los derechos de autor. Un mayor número de Stream no se traduce automáticamente en un mayor control creativo o una mayor equidad financiera en la industria.

Cualquier evaluación seria de EQUAL debe reconocer los límites estructurales de lo que un programa basado en listas de reproducción -incluso uno respaldado por una empresa del tamaño de Spotify- puede conseguir de forma realista.

Una de las críticas más persistentes a las que se ha enfrentado EQUAL tiene que ver con la transparencia. Spotify no comparte públicamente criterios de selección detallados para los Embajadores de EQUAL, ni revela plenamente cómo se definen las listas de reproducción participantes en el programa o cómo se mide el impacto a largo plazo más allá de las métricas de rendimiento de alto nivel.

Los profesionales del sector que trabajan con artistas independientes se preguntan a menudo si existe una vía clara y basada en los méritos para acceder a EQUAL para los artistas emergentes y con menos contactos que carecen de infraestructura de sellos. Aunque Spotify insiste en que las decisiones editoriales se toman de forma independiente, la ausencia de puntos de referencia publicados deja lugar al escepticismo. Esto es especialmente cierto en un ecosistema que beneficia principalmente a los grandes sellos y a las principales empresas musicales, que ya tienen relaciones con los equipos editoriales de Spotify.

EQUAL tampoco aborda en gran medida la cuestión del sesgo algorítmico. El programa se basa principalmente en listas de reproducción editoriales, lo que significa que no refleja la forma en que funcionan las recomendaciones algorítmicas como Discover Weekly, Radio y la reproducción automática.

Las investigaciones demuestran sistemáticamente que estos sistemas subrepresentan a las mujeres Artistas en comparación con su cuota real de música disponible. Una lista de reproducción editorial mensual, por muy bien seleccionada que esté, no cambia la lógica fundamental de las recomendaciones. Esencialmente, la curaduría humana puede contrarrestar temporalmente el sesgo, pero no cambia fundamentalmente el algoritmo subyacente.

En 2024, EQUAL había soportado a más de 1.000 embajadores a lo largo de cuatro años. Aunque en términos absolutos puede tratarse de un número significativo de Artistas, es bastante modesto en términos proporcionales. Cada año, millones de mujeres lanzan música en todo el mundo.

Incluso teniendo en cuenta a las Artistas que aparecen en las listas de reproducción locales de EQUAL y que no son Embajadoras, el intenso soporte de marketing del programa tiene inevitablemente un alcance limitado.

Aunque la inclusión en una lista de reproducción puede aumentar la exposición, no conlleva automáticamente una remuneración justa, igualdad de trato en el estudio, créditos de producción, participación en los derechos de autor o acceso a puestos ejecutivos.

Las investigaciones de la Iniciativa de Inclusión Annenberg de la USC muestran repetidamente que las mujeres siguen estando muy infrarrepresentadas en las funciones entre bastidores, especialmente en los puestos de Productor e Ingeniero.

Nada de esto significa que EQUAL no haya ayudado a promover la igualdad de género en la industria musical. El programa ha apoyado realmente a artistas que podrían haber tenido dificultades para llegar al público mundial, y su atención a la visibilidad durante todo el año (no sólo durante el Mes de la Mujer) es significativa.

Sin embargo, las listas de reproducción por sí solas no pueden arreglar la desigualdad sistémica. Los esfuerzos de Spotify son un paso adelante, pero es mejor considerarlos una intervención específica, no una solución completa para todo el sistema.

Para las Artistas Independientes -así como para los managers, Productores o Distribuidores que trabajan con ellas- comprender cómo funciona EQUAL y cuáles son sus limitaciones ofrece un valor práctico.

La vía más directa de acceso a EQUAL es a través de Spotify for artist y el pitching de listas de reproducción editoriales a través de un distribuidor, como iMusician, o un servicio especializado. A través de Spotify for artist, los Lanzamientos deben lanzarse al menos siete días antes del lanzamiento. Si estás lanzando tu lanzamiento a través de iMusician, tu Pista tiene que estar upload al menos 20 días antes del lanzamiento previsto para que tenga las mayores posibilidades de entrar en la lista de reproducción.

Un pitching competitivo debe incluir:

• Metadatos precisos (género, estado de ánimo, instrumentación, idioma, ubicación)

• Una Pista destacada que te guste

• Una descripción convincente de la Pista

• Cualquier contexto de Lanzamiento relevante (así como logros y éxitos anteriores)

Las listas de reproducción de EQUAL están seleccionadas por editores, lo que significa que una pista bien lanzada con información contextual sólida tiene muchas posibilidades de ser tenida en cuenta, independientemente de si has firmado o no con un sello.

Nota importante: la calidad de los metadatos es esencial. El equipo editorial de Spotify se basa en las etiquetas de género, idioma y estado de ánimo para conectar la música con los editores de listas de reproducción adecuados. Si tus metadatos están incompletos o son inexactos, es posible que tu música nunca llegue al editor con más probabilidades de incluirla. (Para obtener consejos sobre cómo aumentar tus posibilidades de que te incluyan, consulta nuestro artículo sobre cómo conseguir que tu canción aparezca en las listas de reproducción editoriales de Spotify.

Tu estrategia de Lanzamiento también es importante. Los embajadores EQUAL se eligen mensualmente, por lo que programar tu Lanzamiento a principios de mes o en torno a momentos clave como el Día Internacional de la Mujer puede aumentar tu visibilidad.

Dicho esto, no hay necesidad de centrarse demasiado en los Lanzamientos de marzo para el Día Internacional de la Mujer. Las listas de reproducción editoriales funcionan todo el año, y un Lanzamiento bien planificado en agosto o noviembre no se ve perjudicado por el calendario si tu música resuena entre los oyentes.

También merece la pena comprometerse con el ecosistema EQUAL más allá de las listas de reproducción. La iniciativa colabora con organizaciones como She Is The Music, SoundGirls y Women in Music, que dirigen sus propios programas, tutorías y redes comunitarias. Participar activamente en estas comunidades puede crear las relaciones profesionales que conducen a la visibilidad editorial, no sólo en Spotify, sino en todo el sector.

La inclusión editorial puede impulsar el crecimiento, pero los algoritmos responden en última instancia a las señales de compromiso, como guardados, escuchas repetidas, adiciones a listas de reproducción e índices de finalización. Los Artistas Independientes deben tratar cualquier inclusión en una lista de reproducción, IGUAL o no, como un punto de inflexión potencial para convertir a los oyentes pasivos en Seguidores activos, pero no como una propuesta de todo o nada.

Una estrategia sostenible a largo plazo va más allá de la colocación en listas de reproducción y se centra en:

• Lanzamiento constante de música

• Establecer una presencia activa en Internet

• Mantener actualizado tu perfil (Canvas, biografía, selección de Artista)

• Dirigirte al público a través de las redes sociales y el correo electrónico

• Crear Comunidad fuera de la plataforma

En resumen, EQUAL puede aumentar tu visibilidad, pero no es un sustituto de la infraestructura, ni garantiza la igualdad económica. Los Artistas que entienden tanto sus ventajas como sus limitaciones tienen más probabilidades de obtener un valor real de la oportunidad.

El programa EQUAL de Spotify es una de las intervenciones más completas dirigidas por plataformas para abordar la disparidad de género en la economía del Stream.

Al combinar listas de reproducción globales, selección regional, campañas de embajadores, colocación en vallas publicitarias y asociaciones de marketing, la iniciativa EQUAL de Spotify se esfuerza por ir más allá de los gestos simbólicos para crear mecanismos estructurales de visibilidad.

Pero EQUAL es también un recordatorio de lo mucho que aún debe avanzar el sector. Las listas de reproducción pueden crear oportunidades, pero una igualdad duradera requiere cambios en la producción, el liderazgo, la contratación, la financiación y un mejor marco de algoritmos.

Aunque las plataformas de Stream pueden ayudar a mejorar la representación de las mujeres en la industria -y sin duda deberían aspirar a ello-, el cambio también puede venir de cada uno de nosotros. Esto significa: escuchar a más mujeres, expresar nuestro apoyo a las mujeres productoras y compositoras, buscar activamente listas de reproducción EQUAL y esfuerzos similares en todas las plataformas, exigir transparencia a los servicios que utilizamos y apoyar a las organizaciones pertinentes.

Esencialmente, la visibilidad puede dar forma a las carreras. Y los grandes actores, cuando lo hacen intencionadamente, pueden remodelar las industrias.