Come partecipare alla scena musicale locale

Anche se abbiamo iniziato l’articolo con una nota positiva, le scene musicali locali non sempre ricevono il riconoscimento che meritano. Anzi, possono essere facilmente trascurate – sia dal pubblico, sia dalle amministrazioni comunali, sia dall’industria musicale commerciale in generale.

Ci sono diverse ragioni per questo, molte delle quali sono in qualche modo collegate tra loro. L’industria musicale moderna tende a sostenere chi è già in prima linea. Mentre il settore discografico è dominato dalle major, quello dei concerti dal vivo si è sempre più consolidato, con le grandi aziende che giocano un ruolo significativo nella vendita dei biglietti, nella Promozione e nella gestione delle location. I locali musicali più piccoli e indipendenti, invece, operano spesso in condizioni molto diverse. L’aumento dei costi, lo sviluppo immobiliare e le priorità contrastanti nella pianificazione urbana possono rendere difficile la loro sopravvivenza, figuriamoci la loro prosperità.

Neanche lo streaming musicale aiuta più di tanto. Oggi, la scoperta di nuova musica è fortemente influenzata dagli algoritmi delle piattaforme, che spesso non tengono molto conto della posizione geografica. Piattaforme come Spotify, Apple Music o Deezer ti consigliano la musica principalmente in base a fattori come le abitudini di ascolto, le preferenze e le tendenze globali, piuttosto che mostrarti semplicemente gli artisti che si trovano nelle vicinanze – anche se la vicinanza può rendere molto più facile entrare in contatto con loro e vederli esibirsi dal vivo.

Non c’è nulla di intrinsecamente sbagliato in questo: dopotutto, poter scoprire la musica di praticamente qualsiasi artista in qualsiasi parte del mondo è uno dei maggiori vantaggi dell’ascolto. Allo stesso tempo, però, questo può significare che è più probabile che tu conosca un artista – magari uno più famoso – che vive a migliaia di miglia di distanza, piuttosto che un artista che fa musica, per così dire, nella casa accanto.

Nonostante tutto ciò, le comunità e le scene musicali locali sono in realtà essenziali per l’ecosistema musicale più ampio.

Da un punto di vista economico, le location indipendenti, comprese le bar malfamati e gli spazi underground, sono una risorsa vitale per il quartiere in cui si trovano. Offrono lavoro retribuito a musicisti locali, tecnici del suono, tecnici delle luci e molti altri. La loro esistenza può anche sostenere l’economia locale circostante, generando affari per negozi, ristoranti, tipografie, negozi di dischi e altre attività indipendenti nelle vicinanze.

Sono inoltre incredibilmente importanti per gli artisti stessi – cosa che forse ti interessa di più. Le scene e le location locali possono fungere da trampolino di lancio per lo sviluppo e l’innovazione degli artisti, offrendo ai musicisti lo spazio per sperimentare, trovare il proprio sound, esibirsi davanti a un pubblico vero e proprio e acquisire l’esperienza necessaria per progredire nella loro carriera.

Inoltre, le relazioni che instauri all’interno della tua scena locale possono portare naturalmente a opportunità altrove. Incontrare un altro artista potrebbe metterti in contatto con un booker o un promotore locale, per esempio, il che potrebbe aiutarti ad assicurarti il tuo prossimo concerto o a farti ingaggiare a un festival, ottenere maggiore visibilità e magari aprirti le porte a opportunità ancora più grandi.

Tuttavia, sarebbe limitante considerare le comunità locali solo in termini di ciò che possono offrire alla tua carriera. In fondo, le scene musicali locali riguardano anche le relazioni umane. Sono luoghi in cui le persone possono incontrare coetanei che la pensano come loro, scambiarsi idee e trovare l’ambiente creativo di cui hanno bisogno per esplorare se stessi ed esprimersi.

Inoltre, sono fondamentali per plasmare e preservare l’identità culturale locale, fornendo al contempo spazi preziosi per gruppi emarginati e sottoculture che potrebbero non essere così visibili nell’industria musicale mainstream.

E forse è proprio per questo che partecipare alla scena musicale locale non dovrebbe essere vista solo come un’attività di networking. Una scena locale non è pensata per essere una rete a cui attingere e da cui staccarsi quando ti fa comodo, ma un ecosistema a cui partecipare attivamente – un ecosistema che prospera quando le persone si fanno vedere, si sostengono a vicenda e contribuiscono alla sua crescita.

Prima di poter partecipare attivamente alla scena musicale locale, devi prima trovarla. Non puoi davvero far parte di qualcosa senza sapere di cosa si tratta e dove cercarla, giusto?

Il bello delle comunità locali è che di solito non devi cercare molto lontano. Si chiamano “locali” per un motivo.

Uno dei modi più semplici per scoprire la scena musicale locale è attraverso le location e gli eventi intorno a te. Cerca location indipendenti, club, bar che ospitano musica dal vivo, open mic, jam session, showcase, negozi di dischi che organizzano esibizioni, spazi fai-da-te e altro ancora.

Ricorda che una scena musicale locale non è per forza una Community ben definita e identificabile che aspetta solo di essere scoperta. Ogni città può avere diverse scene che si sovrappongono in base al genere, al quartiere, alle locations, ai promotori, alle sottoculture e ad altri fattori. Sapere cosa stai cercando può quindi aiutarti a restringere il campo dei luoghi e degli eventi che vale la pena esplorare.

Anche se il semplice fatto di fare un giro nel tuo quartiere può già aiutarti a scoprire location ed eventi, hai a portata di mano anche tantissime informazioni utili. Al giorno d’oggi, la maggior parte delle location, degli artisti, dei promotori e delle comunità musicali ha almeno una qualche forma di presenza online.

Prova a cercare la tua città insieme al tuo genere musicale e dai un’occhiata agli account di location e artisti rilevanti, ai calendari degli eventi, ai forum, ai gruppi Facebook, alle Community di Reddit e altro ancora. Una volta trovati uno o più artisti, promotori o locali che ti sembrano interessanti, guarda chi seguono, con chi collaborano, chi ingaggiano e con chi interagiscono regolarmente. Queste connessioni potrebbero darti indizi preziosi su dove si trova la tua scena locale e quale parte di essa potrebbe fare al caso tuo.

Sebbene trovare informazioni chiave sui locali – come i generi che propongono di solito, il loro stile, gli eventi passati e quelli in programma – possa sicuramente aiutarti, può comunque darti un’immagine piuttosto superficiale. Dopotutto, potrebbe non dirti molto sul carattere e sull’identità reali di un determinato locale e se è qualcosa con cui ti sentiresti in sintonia.

Ovviamente puoi semplicemente andare a dare un’occhiata di persona – tornando al primo punto. Ma potresti anche conoscere già un musicista, un producer, un DJ, un addetto alla location o persino un appassionato di musica della tua zona che ha più esperienza con la scena locale. Chiedi loro dove vanno di solito, quali location preferiscono, quali artisti seguono o a quali eventi vale la pena andare.

Se vivi in una cittadina o in un paesino, potresti non avere una “scena” evidente a pochi passi da casa. Questo non significa che la tua Community locale non esista: potrebbe semplicemente essere un po’ più lontana rispetto a quella di altri, sia nella città più vicina che sparsa in una regione più ampia.

In questo caso, non lasciare che la parola“locale” ti limiti troppo. Ciò che conta è trovare una scena abbastanza vicina e accessibile da permetterti di entrarne davvero a far parte – e, ovviamente, una in cui ti senti a tuo agio nel farlo.

Non sai da dove cominciare? Prova così! Individua due o tre location della zona, un evento ricorrente, qualche artista locale che ti piace davvero e uno o due promotori o collettivi che lavorano con loro. Poi osserva come si relazionano tra loro. Potresti scoprire di aver già delineato una parte significativa della tua scena locale.

Potrebbe sembrare una ripetizione di uno dei punti della sezione precedente, ma partecipare agli eventi locali non serve solo a scoprire la scena musicale della tua zona; serve anche a diventarne parte integrante. Questo può significare qualsiasi cosa, dai concerti agli open mic, passando per jam session, showcase o feste di uscita discografica: in pratica qualsiasi evento legato alla musica che si svolge intorno a te.

Oltre ad aiutarti a scoprire nuova musica (che bel vantaggio!), partecipare regolarmente agli eventi ti dà la possibilità di conoscere le persone che compongono la tua scena locale. Più spesso ti fai vedere, più probabilità avrai di iniziare a riconoscere volti familiari – e più probabilità avranno anche loro di iniziare a riconoscere te.

Ed è proprio questa presenza costante che conta di più. Entrare a far parte di una scena locale raramente avviene dopo una singola serata di networking. Al contrario, di solito è un processo graduale: incontri le stesse persone a diversi concerti, le conversazioni scorrono più facilmente e si instaura un rapporto.

Ora, questo non significa che devi partecipare a ogni evento che riesci a trovare. Ricorda che partecipare alla vita della tua Community dovrebbe darti gioia, non sembrare un obbligo. Inizia dai posti che ti interessano davvero e sforzati di tornarci. Quando si tratta di entrare a far parte di un ambiente, la costanza alla fine conta molto di più che cercare di essere ovunque contemporaneamente.

Ricordi quando prima abbiamo detto che far parte di una community musicale non significa solo prendere e trarne beneficio, ma anche dare qualcosa in cambio? Sostenere il lavoro degli altri è un modo per farlo.

Puoi andare a vedere altri artisti esibirsi, ascoltare e condividere la loro musica online, comprare i loro dischi o il loro merchandising se puoi, o semplicemente dire a qualcuno di persona quando ti piace davvero quello che fa. Mostrare supporto e apprezzamento per gli altri artisti della tua Community e far conoscere il loro lavoro può fare davvero la differenza – dopotutto, essendo tu stesso un artista, probabilmente sai bene quanto questo possa significare.

Ma, cosa ancora più importante, il supporto agli altri non dovrebbe andare di pari passo con l’aspettativa che ti ricambino automaticamente il favore. Se interagisci con un altro artista solo perché vuoi che effettui la Promozione della tua musica o ti presenti a qualcuno, quel supporto inizierà presto a sembrare una semplice transazione.

Cerca di interessarti sinceramente a ciò che creano gli altri nella tua scena. Questo renderà il tuo coinvolgimento nella scena più reciproco e ti permetterà di diventare qualcuno che contribuisce attivamente all’ambiente di cui vuoi far parte.

Se ti senti pronto a fare qualcosa di più che partecipare a un evento come spettatore, puoi pensare di esibirti tu stesso. Suonare ai concerti locali è uno dei modi migliori per diventare un partecipante più attivo – e, ovviamente, per mostrare agli altri cosa sai fare come artista.

Gli open mic e le jam session possono essere particolarmente utili se sei agli inizi o non hai ancora le conoscenze necessarie per assicurarti i tuoi concerti. Di solito hanno una soglia di accesso relativamente bassa e possono darti la possibilità di esibirti, incontrare altri musicisti e acquisire maggiore sicurezza nel salire sul palco.

In seguito, man mano che acquisisci esperienza e costruisci relazioni, puoi anche cercare opportunità come gruppo spalla, showcase locali, piccoli festival o persino occasioni per organizzare i tuoi concerti. Lungo il percorso, incontrerai naturalmente altri musicisti, booker, promotori, personale delle location, tecnici del suono e tantissime altre persone coinvolte nel far funzionare la scena locale.

Non si sa mai quale di queste relazioni potrebbe rivelarsi significativa in futuro, ed è anche per questo che non ha molto senso giudicare le persone – o decidere quanto interesse mostrare nei loro confronti – in base a quanto sembrano “utili” dal punto di vista professionale quando le incontri per la prima volta.

Un piccolo consiglio: partecipare non significa per forza esibirti da solo. Man mano che incontri altri musicisti, resta aperto alla collaborazione e alla creazione di qualcosa insieme. Un progetto condiviso spesso offre a una nuova conoscenza un modo naturale per svilupparsi.

Ecco gli artisti; ecco chi organizza gli eventi; ecco la location dove puoi esibirti. Sembrano le basi di ogni scena musicale, vero? Forse sì, ma ogni scena musicale locale può comunque funzionare in modo leggermente diverso se guardi oltre la superficie.

Potrebbe essere chiaro chi fa cosa e di cosa si occupa, ma ci sono un sacco di sfumature e regole non scritte su come i singoli attori di una scena musicale collaborano davvero tra loro. C’è una gerarchia o un processo che la gente tende a seguire? Cosa è considerato appropriato e cosa no? Come fanno di solito gli artisti a trovare opportunità o a entrare in contatto tra loro?

Capire queste dinamiche può aiutarti a muoverti nella tua scena locale in modo più naturale. Ti permette di capire meglio chi fa succedere le cose, dove e come le persone si incontrano, e dove potresti inserirti in quel quadro.

Se sei un musicista, è naturale pensare che la tua musica sia la cosa principale che puoi offrire a una comunità musicale. Potrebbe quindi essere una bella sorpresa renderti conto che probabilmente hai molto di più da offrire (anche se la musica da sola è già meravigliosa).

La musica sarà anche il cuore di ogni scena musicale, ma per crearne una e mantenerla viva c’è un sacco di lavoro da fare oltre alla composizione: ed è proprio lì che forse puoi dare il tuo contributo. Magari sei bravo in fotografia, grafica o montaggio video, oppure hai un talento per coordinare eventi, scrivere o essere un producer. Potresti avere l’attrezzatura di cui qualcun altro ha bisogno, conoscenze o esperienze da condividere, o semplicemente essere bravo a mettere in contatto le persone tra loro.

Pensa alle competenze e alle risorse che hai già e a come potrebbero essere utili alle persone che ti circondano. Se non sei sicuro di come potresti dare una mano, chiedi pure. Le persone potrebbero essere molto più propense a chiedere Supporto una volta che sanno che c’è qualcuno disposto a offrirlo.

A volte, partecipare alla scena locale può anche significare creare qualcosa che ancora non c’è – e molto spesso potrebbe trattarsi di qualcosa che gli altri non notano o a cui non pensano finché qualcuno non arriva e lo fa notare.

Magari ti accorgi che nella tua zona mancano serate dedicate ai cantautori, jam session, piccoli showcase o semplicemente occasioni concrete in cui gli artisti locali possano incontrarsi e scambiarsi idee. Se è così, perché non provare a organizzare qualcosa del genere tu stesso?

Non deve per forza essere un grande evento o un nuovo progetto troppo ambizioso – anche se, a dire il vero, persino un’iniziativa apparentemente piccola può avere un impatto sorprendentemente grande su una Community. Potrebbe trattarsi di un piccolo incontro (o semplicemente di invitare le persone su Meetup), di uno spettacolo collaborativo, di una sessione di ascolto o persino di una playlist locale che dia alle persone un motivo per entrare in contatto.

Questo può essere particolarmente utile in luoghi dove la scena musicale non è ancora ben consolidata, dove farne parte a volte significa proprio contribuire a crearla da zero.