Audio espacial: ¿Qué es Dolby Atmos Music?

Es posible que algunos de nuestros lectores se hayan encontrado previamente con el término Dolby durante una visita al cine. La palabra proviene de la corporación británico-estadounidense Dolby Labs, especializada en tecnología de audio, incluido audio espacial y reducción de ruido. La empresa es conocida principalmente por su ampliamente utilizado sistema de sonido envolvente Dolby Digital (Dolby AC-3), pero también ha desarrollado muchos otros productos, incluidos Dolby Atmos. La tecnología se utiliza en multitud de contextos, incluidos cines, sistemas de cine en casa, producción musical e ingeniería de audio. Pero, ¿qué es exactamente Dolby Atmos y cómo pueden beneficiarse de él los músicos, productores musicales e ingenieros de audio independientes?

Dolby Atmos es una tecnología de sonido envolvente basada en objetos de 360° que permite a los oyentes experimentar el audio de una manera muy realista, vívida, inmersiva e interactiva. Para comprender mejor el audio espacial, es útil analizar las prácticas de mezcla actuales. En la actualidad, el sonido se mezcla habitualmente en estéreo. Los ingenieros suelen distribuir elementos sonoros de izquierda a derecha y añadir más ancho y profundidad a las pistas mediante complementos de efectos. Si bien las pistas de audio mezcladas en estéreo tienen una calidad decente y un nivel de inmersión, este enfoque es algo limitante, ya que cada sonido solo se puede colocar en dos canales y altavoces (de izquierda a derecha).

Como resultado, los ingenieros han comenzado a explorar enfoques más nuevos y atractivos, comúnmente conocidos como formatos de audio espacial. Al trabajar con tecnologías de audio como Dolby Atmos, pueden hacer uso de todo el espacio sonoro 3D colocando sonidos en varias dimensiones. Este enfoque es posible gracias a la introducción de múltiples altavoces en el proceso de mezcla y escucha, incluidos otros altavoces de canal aéreo. Al desarrollar el estándar Dolby Digital anterior de una configuración 5.1, que comúnmente consta de cinco parlantes y un subwoofer, los ingenieros tienen más oportunidades para ubicar sonidos en ubicaciones muy específicas. De esta manera, pueden agregar más profundidad a una pista de audio y pintar un paisaje sonoro dinámico, multidimensional y que lo abarque todo.

Los productores e ingenieros musicales que quieran trascender los límites de la mezcla estéreo pueden hacerlo sumergiéndose en la mezcla en Dolby Atmos. Los tres elementos más esenciales para configurar una estación de trabajo compatible son un DAW adecuado, un Dolby Atmos Renderer y un sistema de monitoreo que integre audio espacial.

Un DAW adecuado es aquel que integra o puede conectarse a un Renderizador Dolby Atmos, un software que permite monitorear mezclas Dolby Atmos y la creación de archivos maestros Dolby Atmos necesarios para la entrega. Entre los DAW que integran el renderizador se encuentran las últimas versiones de Apple Logic Pro, Cubase, Pro Tools y Steinberg Nuendo. Además, deben admitir la panorámica de objetos 3D o poder conectarse al Complemento de panorama musical Dolby Atmos. Los más inclusivos actualmente son Apple Logic Pro y Steinberg Nuendo.

Luego vienen los monitores, elemento imprescindible para mezclar con Dolby Atmos. Si bien fomenta la introducción de más altavoces compatibles, la empresa recomienda la siguiente configuración 7.1.4:

• 7 altavoces a tu alrededor (izquierdo, central, derecho, envolvente lateral izquierdo, envolvente lateral derecho, envolvente trasero izquierdo y envolvente trasero derecho)

• 1 altavoz de subgraves

• 4 altavoces superiores montados en el techo de tu estudio

Otras herramientas y equipos que los ingenieros podrían necesitar son una interfaz de audio que admita más de 10 salidas y complementos compatibles con Dolby Atmos. No se requiere licencia para mezclar Dolby Atmos Music; todo lo que necesita es una configuración funcional y mucha práctica.

La música Dolby Atmos se puede encontrar en servicios de transmisión de música que integran archivos de audio espacial. Actualmente, los oyentes pueden elegir entre Apple Music, Amazon Music y Tidal. Afortunadamente, a medida que el audio espacial se vuelve cada vez más popular, los oyentes pueden descubrir muchas canciones (re)mezcladas, tanto antiguas como nuevas. Sin embargo, una suscripción por sí sola no es suficiente. Para escuchar música Dolby Atmos, los entusiastas del sonido deben tener un dispositivo compatible con Dolby, como un teléfono inteligente, parlantes (inalámbricos) o una tableta. Afortunadamente, muchos teléfonos y tabletas más nuevos admiten audio espacial, incluido el iPhone 7 y todos los modelos siguientes. Quienes posean un dispositivo compatible pueden utilizar cualquier par de auriculares para profundizar en la experiencia de audio espacial. Mientras tanto, quienes prefieran escuchar música sin auriculares necesitarán parlantes que sean compatibles con la tecnología.