Wie viel zahlt Spotify pro Stream: Alles, was du wissen musst

Wie wir in unserem Artikel über das Geldverdienen auf Spotify beschrieben haben, sind die Stream-Vergütungen nur eine von vielen Einnahmequellen für Künstler*innen auf der Plattform. Obwohl Musik-Streaming-Dienste zum Teil dazu gedacht sind, Artists dabei zu helfen, mehr an ihrer Musik zu verdienen - vor allem im Gegensatz zur Ära der digitalen Piraterie - hat die Bedeutung der Streaming-Gebühren als wichtige Einnahmequelle stetig abgenommen. Warum ist das so? Ganz einfach: Die Pay-per-Stream-Gebühren sind viel zu niedrig.

Spotify zahlt Artists im Durchschnitt 0,003 bis 0,005 US-Dollar pro Stream, wobei die Einnahmen im Verhältnis 70:30 aufgeteilt werden, d. h. 70% der Einnahmen pro Stream gehen an die Künstler*innen bzw. die jeweiligen Rechteinhaber*innen, während Spotify 30% behält.

Wenn es jedoch so einfach wäre, einen festen Betrag pro Stream zu verdienen, gäbe es nicht viel zu diskutieren, oder? Aber in Wirklichkeit ist das Payout-System von Spotify viel komplexer.

Spotify arbeitet wie andere On-Demand-Streaming-Plattformen mit einem sogenannten "pro-rata"- oder "plattformzentrierten" Vertriebsmodell. Wir wollen dich jetzt nicht mit technischen Details langweilen, aber wir erklären dir kurz, was das bedeutet.

Der aus dem Lateinischen stammende Begriff "pro-rata" bedeutet "im Verhältnis" und beschreibt einen Prozess oder ein Modell, bei dem ein gemeinsames Gut in gleichen Teilen verteilt wird. Mit anderen Worten: Ein Betrag, in diesem Fall die Einnahmen aus Streaming-Diensten, wird einer Person entsprechend ihrem Anteil am Ganzen zugewiesen.

Im Fall von Spotify ist dieses "Ganze" der gesamte Pool der Streaming-Einnahmen, auch Payout-Pool genannt. Diese "Anhäufung" bezieht sich auf den Gesamtbetrag der monatlichen Lizenzgebühren, der sich aus den monatlichen Abo-Gebühren, den Werbeeinnahmen von Free-Usern und den Kommissionen zusammensetzt, abzüglich der Kosten wie Steuern, Transaktionsgebühren und Betriebskosten. Dieser Pool wird dann anteilig auf alle releasenden Künstler*innen aufgeteilt, basierend auf ihrem jeweiligen Anteil an den Streams, dem sogenannten Streamshare.

Ein Beispiel:

• Wenn alle Spotify User in einem Monat 100 Milliarden Songs gestreamt haben und der Song eines Künstlers*in eine Milliarde Mal gestreamt wurde, beträgt sein Anteil 1% des gesamten Streaming-Pools.

• Wenn der Gesamtpool 1 Milliarde US-Dollar umfasst, würde der Künstler*in 10 Millionen US-Dollar ausgezahlt (vor der Aufteilung mit Labels, Verlagen usw.).

Dieses Payout-System stellt sicher, dass die Tantiemen der Künstler*innen direkt an ihre Streaming-Leistung und ihr Fan-Engagement gebunden sind. Das bedeutet aber auch, dass die individuellen Entscheidungen der Hörer*innen keinen Einfluss darauf haben, wohin ihr Geld fließt. Selbst wenn jemand nur kleine Indie-Künstler*innen streamt, kann es sein, dass der größte Teil der Abo-Gebühren an die Künstler*innen mit den meisten Streams geht, die die Charts anführen. Das ist zwar in der Tat "verhältnismäßig", wirft aber die Frage auf, wie fair oder gerecht das System für alle Musiker wirklich ist.

Mehrere Faktoren bestimmen, wie die ausgezahlten Einnahmen unter den Künstler*innen aufgeteilt werden, die Musik auf Spotify veröffentlichen:

1. Spotifys gesamter Pool an Streaming-Einnahmen. Dies ist der Gesamtbetrag, der für die Payouts der Künstler*innen zur Verfügung steht und von den Einnahmen und Kosten von Spotify beeinflusst wird.

2. Der ausgehandelte Prozentsatz für die globale Payout-Ausschüttung. Dies ist der Anteil der Einnahmen, der an Künstler*innen und Rechteinhaber*innen verteilt wird.

3. Die Gesamtzahl der Streams auf der Plattform. Das Gesamtvolumen der Streams auf der Plattform in einem bestimmten Zeitraum.

4. Deine Gesamtzahl an Streams. Dein Anteil an den gesamten Streams der Plattform.

Dies ist jedoch nicht das vollständige Bild. Es gibt nämlich noch weitere Faktoren, die die Einnahmen eines Artists beeinflussen können, und nicht alle Streams werden gleich bewertet. Das bedeutet, dass verschiedene Arten von Streams unter verschiedenen Bedingungen generiert werden. Daher ist die Pay-per-Stream-Rate für jede Künstler*in auf der Plattform ständig im Fluss.

Wir haben ja gerade erwähnt, dass nicht alle Streams gleich viel wert sind. Ein wichtiger Faktor, der das Payout von Spotify pro Stream beeinflusst, ist der Standort deiner Hörer*innen. Denn die Gebühren für Spotify Premium-Abos variieren je nach Land, was bedeutet, dass auch die Einnahmen pro Stream unterschiedlich sind.

Zum Beispiel im Jahr 2022:

• In den USA zahlten die Abonnenten etwa 0,004 US-Dollar pro Stream, während

• In der Tschechischen Republik waren es 0,0021 pro Stream, und

• In Japan waren es 0,0033 pro Stream.

Mit anderen Worten: Niedrigere Lizenzgebühren pro Stream in bestimmten Regionen bedeuten, dass die Nutzer*innen weniger zahlen; das bedeutet aber auch, dass Künstler*innen weniger Einnahmen haben, wenn ihre Musik in diesen Ländern gestreamt wird.

Neben dem Standort ist auch die Art der Konten deiner Fans entscheidend dafür, wie viel ein Künstler*in pro Stream einnimmt. Der Kontotyp gibt an, ob ein Hörer den Spotify Premium oder den Free Tarif nutzt.

Premium User tragen mehr Einnahmen zur Plattform bei, was zu höheren Tantiemen führt, wenn sie deine Musik streamen, im Vergleich zu Free-Nutzer*innen, die ihre Einnahmen durch Anzeigenverkäufe erzielen.

Auch wenn Spotify keine individuellen Rechtevereinbarungen mit Künstler*innen aushandelt, können deine Einnahmen auf der Plattform direkt von deinem Vertrieb oder Label beeinflusst werden - vor allem was die Kommissionssätze angeht.

Einige Vertriebe nehmen zum Beispiel einen Prozentsatz deiner Tantiemen, während andere, wie iMusician, ihren Abonnent*innen keine Kommission auf die Einnahmen von Plattformen anbieten, damit die Künstler*innen mehr von ihren Einnahmen behalten können. Als Schweizer Unternehmen erheben wir außerdem keine versteckten Gebühren wie Quellensteuern und sorgen so für volle Transparenz bei den Zahlungen.

Ab 2024 führt Spotify eine Mindestanzahl an Streams für die Payouts ein. Nach dem neuen Spotify-Tantiemenmodell müssen Tracks in den letzten 12 Monaten mindestens 1.000 Streams erreicht haben, um auf der Plattform JEDE Tantieme zu erhalten. Wenn du einen Track auf Spotify hast, der in den letzten 12 Monaten keine 1.000 Streams erreicht hat, wirst du (mit diesem Track) keine Einnahmen erzielen.

Nach Angaben von Spotify stammen 99,5 % aller Streams von Tracks, die diesen Schwellenwert erreichen, aber die restlichen 0,5 % kosten die Plattform jedes Jahr zig Millionen Dollar. Das Unternehmen argumentiert, dass durch diese Maßnahme "winzige Zahlungen" (z. B. Tracks, die nur 0,05 US-Dollar pro Monat einbringen) wegfallen , die "in der Regel nicht einmal einen Künstler erreichen", und die Tantiemen für Künstler*innen mit höheren Stream-Zahlen steigen.

Viele haben Spotify für diesen Schritt kritisiert und argumentiert, dass diese Änderung das Tantiemensystem von Spotify noch unfairer macht. Es begünstigt kommerziell erfolgreichere Musiker*innen, während es für unabhängige und aufstrebende Künstler*innen noch schwieriger wird, finanziell Fuß zu fassen.

Vergessen wir auch nicht, dass Spotify bei der Ankündigung des Mindestbetrags erklärt hat, sich stärker auf "arbeitende Künstler*innen" konzentrieren zu wollen – als ob (vorerst) weniger kommerziell erfolgreiche Musiker*innen, die vielleicht gerade erst anfangen, nicht hart genug arbeiten würden. Solche Maßnahmen machen es immer schwieriger, Spotifys Ansatz zu unterstützen. Und wenn die Medien über sogenannte "Spotify-Fake-Künstler*innen" berichten, die absichtlich in den redaktionellen Playlists der Plattform aufgeführt werden, um die Tantiemenkosten zu senken, wird die Skepsis nur noch größer.