La force de la stratégie de sortie en cascade

La stratégie de sortie en cascade est relativement simple et vise à accroître la visibilité de votre musique. Cette stratégie se caractérise par des sorties consécutives de singles, chacun d'entre eux se transformant progressivement en un EP ou un album.

Cette approche peut être poursuivie single après single jusqu'à la sortie de l'album/EP complet, ou vous pouvez sélectionner seulement quelques singles et les sortir de cette manière. Il est essentiel de souligner que cette technique consiste à ajouter un single à un autre (puis un troisième, etc.), et non à sortir les singles en tant que titres indépendants.

C'est un peu comme un "puzzle extrêmement lent" ; de temps en temps, vous recevez une pièce et avec la dernière, votre image est enfin complète. La seule différence est que, contrairement aux pièces du puzzle qui n'ont de sens qu'une fois assemblées, les singles sont en fait des sorties indépendantes qui peuvent être appréciées aussi bien seules que sur l'album.

Bien que la stratégie des sorties en cascade semble être devenue un sujet à la mode depuis peu, elle est déjà largement utilisée par les artistes depuis plusieurs années. Par exemple, le groupe The Chainsmokers a sortie en 2018 l’album Sick Boy en utilisant la stratégie des sorties en cascade. Tout au long de l'année, un nouveau single est sorti chaque mois (sauf en mai et juin), et l'album complet est sorti en décembre 2018. Le groupe serait le premier artiste à avoir mis en place une stratégie de sortie en cascade.

Avant de sortir son album unanimement encensé Punisher en 2020, Phoebe Bridgers a adopté une stratégie de sortie en cascade pour les trois premiers singles de l'album. Le premier single de l'album Garden Song est sorti en février de la même année, suivi de Kyoto en avril et enfin de I See You en mai.

Bien que les trois chansons aient ensuite été intégrées à l’album Punisher, le nombre d’écoutes accumulées à travers chacune de ces quatre versions a augmenté à chaque sortie. Cela s’explique par le fait que les chiffres d'écoute sont liés et que, particulièrement dans le cas de Garden Song, chaque écoute du titre sur l’un de ces trois singles/EPs (ou sur l’album final) est comptabilisée dans le nombre total de streams de la chanson.

De plus, en publiant les morceaux de cette manière, Bridgers pouvait générer davantage d'écoutes pour les singles déjà sortis, car ceux-ci seraient diffusés automatiquement après le dernier en date. La même approche a également été adoptée par la musicienne britannique RAYE avant la sortie de son album My 21st Century Blues en février 2024, par le chanteur italien FIL BO RIVA pour son dernier album Modern Melancholia ainsi que l’EP Songs of Solitude, et par la chanteuse américaine Kelly Clarkson pour son dernier album Chemistry. On peut dire sans risque que la stratégie Waterfall est devenue une méthode de référence pour de nombreux artistes contemporains.

Nous avons déjà évoqué les avantages de la stratégie de sortie en cascade en mentionnant le travail de Bridger. Cependant, cette stratégie comporte bien d'autres atouts qui la rendent parfaitement adaptée aux artistes indépendants.

Selon les derniers rapports, il y a en moyenne 100,000 nouveaux morceaux par jour publiés sur Spotify. Cela signifie qu'il peut être extrêmement difficile non seulement de capter l'attention de votre public, mais aussi de la maintenir. Les musiciens sont donc soumis à une forte pression pour sortir continuellement de la nouvelle musique afin de ne pas échapper à l'attention du public. Cela peut évidemment nuire à la qualité de la musique des artistes ainsi qu'à leur développement créatif.

La stratégie de sortie en cascade s'avère donc très pratique, car elle vous permet de séparer votre nouvelle œuvre complète en plusieurs morceaux (chansons) et de les sortir l'un après l'autre. Entre-temps, vous pouvez prendre le repos dont vous avez besoin et/ou travailler sur quelque chose de nouveau sans ressentir la pression de devoir finaliser votre travail le plus vite possible et donc de précipiter le processus.

L'une des principales raisons pour lesquelles la stratégie de la cascade peut être commercialement très profitable aux artistes est qu'elle est encouragée par les plateformes de streaming, telles que Spotify. L'algorithme de la plateforme aime beaucoup que vous ayez une croissance exponentielle des streams et, au contraire, déteste les baisses de streams et d'auditeurs.

Par conséquent, en augmentant les possibilités pour les auditeurs d'écouter vos chansons et en permettant ainsi une diffusion continue de votre travail, vous pouvez à terme accroître la visibilité de votre musique auprès des utilisateurs de la plateforme de streaming (ce qui signifie encore plus de streams).

Cela se traduira surtout par une plus grande probabilité d'entrer dans les playlists algorithmiques de Spotify, comme Release Radar ou Discover Weekly.

Pour figurer dans les playlists éditoriales de Spotify, vous devez proposer vos titres via Spotify for Artists ou par l’intermédiaire d’un service spécialisé comme le service de pitch aux playlists éditoriales d’iMusician. Cependant, il y a une limite - vous ne pouvez soumettre qu'un seul titre de votre album. La stratégie de la cascade est idéale pour vous aider à contourner cette règle. Imaginez que vous ayez planifié un LP de 3 titres. Vous pouvez soit sortir l'ensemble de l'album immédiatement, soit sortir les titres en tant que singles, les uns après les autres. La seconde approche triplera vos chances de figurer dans les playlists éditoriales, alors pourquoi ne pas le faire comme ça ?

Il s'agit plutôt d'un résultat de tous les avantages précédents combinés. Cependant, il est important de noter que la stratégie waterfall est considérée comme l’une des méthodes les plus efficaces permettant aux artistes de maximiser leurs revenus sur Spotify et d’autres plateformes de streaming reposant sur un modèle de répartition « pro rata » (vous pouvez en apprendre davantage dans notre article expliquant comment gagner de l’argent sur Spotify).

Une augmentation des streams due à la sortie successive de singles signifie une plus grande visibilité, ce qui implique potentiellement une augmentation encore plus importante des streams, ce qui veut dire plus d'argent !

Si l'on met la théorie en pratique, la stratégie de sortie en cascade est assez simple à mettre en œuvre. Imaginons que vous, musicien.ne indépendant.e, ayez écrit et enregistré six nouvelles chansons pour votre prochain album. Vous êtes fier.e de votre travail et vous voulez que les chansons se vendent particulièrement bien sur les plateformes de streaming. Vous sélectionnez trois de ces six chansons (celles que vous aimez le plus) et décidez de les sortir en tant que singles avant la sortie de votre album.

Toutefois, pour augmenter la visibilité de votre musique, générer autant de streams que possible et potentiellement attirer de nouveaux auditeurs, il ne suffit pas de publier ces chansons en tant que singles indépendants. C'est pourquoi vous optez pour la méthode de la cascade.

Que se passe-t-il ensuite ? Procédons étape par étape :

• Sélectionnez les trois singles qui vous plaisent le plus ou qui vous semblent avoir le plus grand potentiel.

• Décidez de la date de sortie de chaque single. De préférence, les dates de sortie devraient être espacées d'au moins un mois.

• Décidez de l'ordre des sorties. Rappelez-vous que la première publication doit être votre préférée (celle qui a le plus de potentiel), suivie d'une deuxième avec un petit peu moins de potentiel, et d'une troisième avec le "moins" de potentiel.

En effet, chaque fois qu'un nouveau single sortira, il sera associé au(x) précédent(s) (ajouté(s) à la même entité sur la plateforme de streaming). Cela signifie que le premier single sera publié individuellement, puis associé au deuxième single, puis au deuxième et au troisième single, et enfin, publié en tant que partie du LP. Cela fait un total de 4 entités/versions de sortie où votre public peut trouver et écouter le premier single du LP.

• Organisez la sortie de vos singles avec votre distributeur.

1. Faites attention à l'ordre des pistes. L'ordre ne peut pas être modifié une fois que la sortie est distribuée. En général, le nouveau titre est placé au début de la track list.

2. Utilisez un titre différent pour vos sorties "single". Si vous utilisez le même nom pour vos sorties, au final, une seule version/unité sera visible dans votre discographie sur la plateforme de streaming.

3. Le code UPC/EAN de chaque sortie "single" doit être différent, mais les codes ISRC doivent être les mêmes pour reconnaître les pistes.